接到董必武和郭沫若的邀请电报，熊十力喜忧参半。
首先是喜，喜的是董必武和郭沫若这两个老朋友没有忘记自己。熊十力和董必武是黄州府同乡，早年一起参加过辛亥革命，是亲密战友。后来，熊十力远离政治，潜心治学，而董必武则继续从事革命活动，成为共产党的创始人之一。虽然他们两人所走道路完全不同，但是朋友之情并没有终结。事实上，在抗战期间，熊十力和董必武关系还特别亲密，曾推荐过一个非常重要的人物给董必武认识。
抗战期间，熊十力住在重庆，曾经结交过一位名叫鲜英的朋友。鲜英与熊十力同年，早年参加同盟会，曾是国民政府的高官。1939年，他放弃仕途回到重庆，创办实业。由于鲜英人脉广，善经营，重信誉，很多朋友都将富余的资金存放在他那里，或者入股投资，或者收取利息，熊十力就是其中一个。1943年，《新唯识论》白话语体本出版，熊十力将两万元稿酬全部寄放在鲜英处，以便生息，鲜英十分仗义，保证熊十力随时支取本息。因此，熊十力把鲜英当成知心朋友。
当时老朋友董必武也在重庆，熊十力便将鲜英介绍给董必武。正是熊十力的这一次牵线搭桥，最终帮了董必武一个大忙。原来，鲜英曾在重庆嘉陵江畔上清寺旁，买下一块七十余亩的坡地，坡地中央有座小山头，曾是江西会馆，后来成为客死他乡的赣商墓地，1929年，鲜英在小山头上建成一座私家别墅，取名为“特园”。抗战期间，中共中央南方局希望在重庆找到一个便于开展统战工作的场所，以便中共与各界人士共商国事。董必武马上想到了鲜英和他的“特园”，并与周恩来一道作鲜英的工作。鲜英不惧国民党的政治高压，欣然献出“特园”。从此以后，鲜家私宅“特园”便成为了中共南方局和八路军驻渝办事处活动的主要场地，社会贤达、进步人士开始频频出入。后来，董必武称赞“特园”为“民主之家”。
回忆起这段往事，熊十力不禁这样想：“也许，董必武正是惦记着我的这份‘功劳’吧。还有郭沫若先生，当年在重庆的时候，他带着两只鸡上门求见，讨论学术问题，彼此交谈甚欢，颇有相见恨晚之感。如今，他们邀请我熊某人北上，看来还真是没有忘记我这个老朋友啊，难得，难得。”这样想着，熊十力心中不由升起一股自豪之情。
不过，喜过之后，熊十力也有忧，忧的是自己已成老朽，而且还是个唯心主义者，信奉唯物主义的共产党是否真的能够见容不弃。
为了稳妥起见，熊十力按捺自己迫切北上的心情，决定给董必武和郭沫若写一封带有试探性的回信。
在信中，熊十力提出了很多细枝末节的要求，有的近乎于刁难。他提出不做官，只想讲学或作学问；在去北京的途中希望有人照顾；到北京应有房子住，并且是坐北朝南，他甚至提出：“如不以官府名义相加，而听吾回北大，课本、钟点、及不上堂、冷天南行、暖时北还，一切照旧例，否则不欲北行。”信寄出之后，熊十力怀着忐忑的心情等待着，他不知道结局究竟如何。
等待的日子似乎特别漫长，熊十力倚门远眺，希望邮差的身影能够出现在乡间的小路上。那是怎样的一种煎熬啊!他的心中常常想起北宋词人晏殊的《蝶恋花》：
槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦。斜光到晓穿朱户。
昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素。山长水阔知何处。
等待终于有了回音。1950年1月28日，熊十力接到董必武的回信，信中说：“叠函均奉悉，并与沫若、彝初(马叙伦)、东荪、云川诸先生往复商酌，以为兄所提不做官、能讲学、路上要人招扶等，都容易办，只有找坐北向南房子一事，至今尚未弄妥。非敢缓也，求之实难。政府负责人现仍有住旅馆者，房子难觅，由此可见。但此非谓来京无住处也，只是不甚如意耳。西屏兄在言谈中表示兄留鄂，待返武昌后彼会与兄面谈也……此上来车盛，已函李主席(湖北省主席李先念)照顾，闻京汉路平时只有二等卧车开行，如无头等卧铺，亦请原谅！”
读过来信，熊十力悬着的一颗心终于落了地。他一刻都不再耽搁，立即起身北上。时任广东省人民政府主席的叶剑英为他买好车票，并亲往车站送行，安排专人一路作陪照顾。
车到武汉后，熊十力小住了几日，会了会在汉的一些老朋友。令熊十力没有想到的是，中南军政委员会主席、中南军区兼第四野战军司令员、中共中央中南局第一书记林彪，和中共湖北省委书记、省政府主席、省军区司令员兼政治委员李先念，不仅为他安排住处，还设宴款待，规格之高，令人有受宠若惊之感。
那时的林彪和李先念都是闻名天下的大人物，对于这两个人，熊十力还有另一层感情。他们俩，一个是湖北黄冈林家大湾人，一个是湖北黄安人，与熊十力都是老乡，其中，林彪的林家大湾与熊十力的上巴河张家湾相距不远。林彪比熊十力年轻22岁，见到熊十力执弟子礼，口口声声叫“熊老师”，殷勤得不得了。李先念还要年轻两岁，对熊十力也很尊重，口称“熊先生”。
1950年3月7日，住在武汉的熊十力再次收到郭沫若来信，说：“已电李主席备车票并电示行期。董老所布置之住所，尚为北房无怪。至它一切，均请不必过虑。”看得出来，这是一封催人赶紧北上的信。
熊十力只得启程了。可是，谁也没有料到，刚刚一进入北京城，熊十力口无遮拦的一句话，竟然将一路陪伴的人和前来接待的人都生生地吓出了一身冷汗。