西京长安，魏王李泰府。
谯国公柴绍一脸喜气的快步进了李泰的书房，高声大笑道：“恭喜殿下，贺喜殿下，殿下的好日子就要来了。”
“这不节不庆的，本王何喜之有啊？”魏王李泰自书案后站起身来，盯着这滑头的老家伙，心里直犯嘀咕。
准是父王在前线又传来了什么捷报，不然还能有什么喜事？
自从蜀王李恪带领一万关中义士前往辽东，又被李世民留在了身边听用，李泰的心里就七上八下的，总觉得会有什么不好的事情发生。
如今太子被废，晋王被贬就藩外地。
蜀王李恪就成了他仅剩的竞争对手。
如今这位三哥陪伴御驾，成了离皇帝最近的人。
难保他不会在皇帝的耳边，说自己的坏话。
天长日久，久口灼金，李泰真的有些担心，父皇还朝之日，自己到底能不能登顶太子之位。
因此，这些天来，他在长安呆着，也没少动自己的小心思，联络朝臣，许以将来，与他们尽可能的结成利益共同体。
这就是他这些天来在长安城所取得的重大成果。
如今，不管是在六部，还是在九寺，都遍布了魏王府的同盟和党羽。
就算蜀王李恪真的沙场建功，回来跟自己争东宫之位，也没他想象的那般容易。
“陛下班师凯旋，不日即将回到长安，王爷就要入主东宫，成为一国储君？王爷说说，这是不是大大的好消息？”谯国公嬉笑颜开，就等着李泰上位，他好以辅国重臣的身份，捞个同平章事的宰辅当一当。
李泰闻听此言，也颇为惊讶。他原本以为，这场仗至少要打到明年开春。
没想到才不过短短五六个月，父皇就班师回朝了。
如此军机大事，他却不是第一时间得知，可见谯国公这老家伙，消息比本王还要灵通啊。
“哦，父皇得胜班师，这么说，高句丽国已经灭了？”
“没有，论仔细论起来，只灭了三分之一。但此役陛下以少胜多，斩获颇丰，也算是名符其实的大胜。王爷镇守京师，稳固后方，也可谓大功一件。陛下回京之后，老臣再在陛下面前美言几句，想必王爷入主东宫之事，十拿九稳。”
谯国公柴绍喜形于色，极尽恭维之辞。
李泰笑道：“恐怕不尽然，关中义军效命辽东之事，咱们就处理的欠妥啊。”
还不是你个老家伙，贪得无厌，险些误了本王大事。如今还敢恬不知耻的在本王面前邀功？
即使父皇回来不追究你的责任，本王上位之后，也定然饶不了你。
“王爷多虑了，以老夫对陛下的了解，陛下一定不会因为这些许小事，就怪罪于王爷。何况王爷也是同意这些义士们前往辽东的嘛，还没花费朝廷一文钱，就把一万个瘟神送到了前线。恐怕陛下夸你还来不及呢，怎会责怪王爷？”
谯国公以为，皇帝能够容忍他的小手段，就能够容忍未来储君偶尔的疏漏。
李泰听了这话，颇为受用，心里的疑惑稍解。
以往的经验告诉他，父皇的确有容人之量，不会因为一件事，就将人一棍子打死。
当年太子李承乾犯下了多少过错，父皇不还是一味的死保？
直到太子犯下谋逆大罪，才最终问责，废了太子。
即便到了这种地步，父皇仍然记挂着父子之情，并没有对废太子痛下杀手。
再加上父皇身边，还有舅舅长孙无忌。
为了长孙家的荣宠不衰，舅舅一定会竭尽全力，扶保自己上位。
上次关中义士投军之事，闹得沸沸扬扬，最终却平静收场。
父皇不仅没有深责自己，反而亲书手诏一封，对他进行了嘉奖。
但舅舅长孙无忌却来信斥责自己，告诫自己今后要谨小慎微，再不能闹出什么乱子。
舅舅的信使几乎与父皇的信使一同入京。
李泰接到两人的信件之时，还对自己这位亲娘舅大为不满。
“就连父皇都对我赞赏有加，你却一味斥责，显然是对我还有所怀疑。生怕本王误了你长孙家的前程。你名为保我，实则还不是在保你长孙家的荣华富贵？大家相互利用罢了，你若想驾御本王，还是趁早死了这份心的好。”
李泰的脑海中，再次回忆起那个令人不快的夜晚。
那晚他整晚失眠，耳边不断回响着父皇的嘉奖之辞与舅舅的斥责警告之语。
这种令人煎熬的日子，终于要到头了。
种种迹象都已表明，自己入主东宫的日子已为时不远。
“前线的军报中，可有提及蜀王李恪的名字？”
虽然如此，李泰的心中，仍然惦记着自己这位三哥，并在心里祈祷着，他千万别在高句丽前线立下什么大的功劳。
“这个嘛，从未听说。军报中只点明了襄国公在此役中的功劳，神机营再建奇功，以极小的代价，屠灭了高句丽军队十万之众。这个人今后在朝廷的地位，定然不可小觑，陛下有机会，还要多与他亲近亲近才是。”柴绍提醒他道。
魏王心下暗自告诉，心想你这老家伙，终于说了句人话。
襄国公的神机营，近些年来风头正劲，恐怕将来会成为御前的一支利器。
军言若是有了这位国公爷相助，抵得过十个谯国公。
谯国公在军中威望虽盛，却只是众将看在父皇的面子上，敬他三分。
真到了择主而事的地步，恐怕谯国公的话也没有几斤份量。
反而这具襄国公家大业大，神机营又是他一手创办。只有他懂得火枪兵为主的战略战术，听说那些火枪手对他奉若神明。
李泰丝毫也不会怀疑，襄国公大手一挥，神机营将士们定然会赢粮而景从。
关键是陛下对此人毫无忌惮之心，反而把妹妹长乐嫁给了他。
这样拥有实权的皇亲国戚，真是自己目前所缺。
听闻蜀王李恪却未在战场上立功，李泰的心总算放回了肚子里。
“越是这种时候，咱们越得小心谨慎才是。还请姑父对朝政之事多加照应，并做好迎接父皇回京的准备。切不可再出什么纰漏。”
“王爷请放心，老夫定当尽心竭力，为王爷把好这最后一关。老夫还等着王爷入主东宫之日，能为柴家后辈谋一个好前程呢。”谯国公讨好似的说道。
李泰嘴角微微小翘，轻轻点头道：“这有何难？只要姑父肯帮我，他侄他日自当投桃报李，不敢忘记姑父今日之大恩。”
送走了这个见风使舵的老家伙，李泰长出了一口气，正准备回书房去，却见管家急匆匆的跑了进来。