長安孟家總店，二樓天字一號廂房內。
辛兒那位病體沉重的娘親，麵容憔悴的坐在一張長長的餐桌前。
她衣著非不華貴，隻是普通的布裙，但漿洗的纖塵不染。一頭華發雖已幹枯，卻梳作一個整整齊齊的螺髻。顯得樸質無華，幹淨爽利。
婦人不過三十左右年紀，卻已早生華發，一雙灰暗的眼睛瞧著滿桌的菜肴，煥發出點點難以覺察的生機。
“辛兒，你是哪兒弄來的錢？這一桌菜肴可不便宜。你跟娘說實話。”廂房內，所有人都退了出來，隻剩下婦人和自己女兒。
辛兒隨娘姓馮，聽見母親質問，有些怯怯的不敢言語。
她不敢告訴母親，自己是把自己賣了，才換來這一桌子飯菜。
婦人終究還是猜到了，重重的歎了口氣，說道：“你是不是把自己給賣了？娘跟你說過多少回，咱們雖然窮，要窮得有誌氣，你不告訴娘實話，娘死也不會吃的。”
“娘。”辛兒哇得一聲哭了，撲進婦人懷裏，哽咽著說道：“娘，這是大掌櫃賒給辛兒的。辛兒本來準備把自己賣給店裏，為奴為婢。可大掌櫃和大夫人不肯，他們答應收留辛兒，在店裏做幫工償還菜錢，娘，您就吃吧，這是辛兒勞作換來的。”
“孩子，苦了你了。”婦人放聲大哭，讓躲在門外的崔鶯鶯忍不住又淚灑廊下。
娘兒兩個抱作一團，哭了一會兒。辛兒止住哭聲，在娘的懷裏抬頭說道：“娘，我給你夾菜。這是全長安最好吃的菜肴，比皇宮裏都要好呢。”
婦人止住悲聲，一臉欣慰。即使到了山窮水盡的地步，自己女兒仍然沒有忘記孝順自己，她覺得自己對女兒的教育，已經成功了。
隻可惜，她再也看不見自己女兒披上嫁衣，嫁作人婦的時刻了，這是她最後的心病。
如果自己死了，留下辛兒一個十一二歲的小丫頭，家裏的房產已經變賣，叫她以何維生啊。