陳青龍坐在窗邊的紅木椅上，手中把玩著剛從鹽鋪帶回的樣品，精密的顆粒在陽光下閃爍著晶瑩的光澤。京城的住處雖不及山城府那般寬敞，卻也布置得雅致溫馨，浮雕的窗欞間透過斑駁的光影，映照出他深沉的思考。
韓若如靜靜地坐在對麵，一襲湖藍色的衣裙襯托出她溫婉的氣質，聽著陳青龍對鹽鋪的描述，她的眼中流露出一絲不易察覺的迷茫。
“京城的鹽鋪確實和山城有所不同，”陳青龍開始敘述，他的聲音在室內輕輕回響，“他們的裝飾更為講究，甚至還有專人講解鹽的種類和用途，顧客絡繹不絕。然而，他們的鹽質並不比我們的好，價格卻高出許多。”
韓若如輕輕點頭，雙手環抱在膝上，姿態優雅，她輕聲問道：“那青龍，你認為我們的鹽場在京城有競爭的機會嗎？”
“有，當然有。”陳青龍自信地說。他站起身，走到窗前，透過窗欞看向繁忙的京城街道，“我們的優勢在於質量和成本。隻是，京城的商貿規矩複雜，我們需要更多的地方知識和人脈才能立足。”
“我雖不懂鹽，也不太懂京城的規矩，但我知道美玉姐姐對這些都很熟悉。”韓若如提議道，眼睛裏閃爍著智慧的光芒，她知道袁美玉不僅精於珠寶生意，更是京城商圈的翹楚。
陳青龍點頭表示同意，環視了一下房間，似乎在尋找些什麽，“你說得沒錯，袁美玉對京城的商貿規則了如指掌，她能給我們不少建議。隻是，我得先想好如何將我們的鹽場介紹給她，讓她看到我們的潛力。”
韓若如站起身，走到他身邊，輕輕撫摸他的背，“青龍，你的智慧和勇氣我從未懷疑過。你在山城的鹽場，不就是從一無所有起步，最終成為鹽業巨頭嗎？京城再複雜，我相信你也能找到屬於我們的道路。”
陳青龍轉過身，目光深邃，與她的眼神交匯，那一刻，兩人之間的信任和支持無聲地交織。他輕輕握住她的手，“若如，有你在身邊，我就有無窮的勇氣。”
兩人的對話被一陣敲門聲打斷，一個稚嫩的聲音從門外傳來：“主子，袁掌櫃的來訪了。”
陳青龍和韓若如對望一眼，都看到了對方眼中的驚喜。他們整理了一下衣衫，陳青龍邁步走向門口，深吸一口氣，緩緩開門。
袁美玉身著一襲紫色長裙，手持一把精致的紙扇，站在門外微微一笑：“陳公子，我們可是有緣，沒想到我剛好在附近，便想來看看你。”
陳青龍微微一笑，心知這是個絕佳的機會，“袁掌櫃，您來得正是時候。其實我正有事想與您商討。”
袁美玉優雅地邁進屋內，她的目光在室內一掃，對韓若如點了點頭，表示友好。隨後她端坐下來，眼睛閃爍著聰明的光芒，顯然已經察覺到陳青龍今日的來意非同小可。
“陳公子，請說，我很好奇你在京城有什麽計劃。”袁美玉笑著打開了話題。
陳青龍沒有直接回答，而是從懷中取出一小包鹽，小心地放在桌上，“袁掌櫃，請先看看這個。”
袁美玉好奇地打開包裝，隻見裏麵的鹽顆粒均勻，白如雪花，她微微一驚，“這鹽質量上乘，難道是陳公子你的產物？”
“正是。”陳青龍肯定地說，然後開始詳細介紹了他的鹽場以及他對京城市場的考察和分析。
袁美玉認真聽著，不時點頭，她的眼中閃過一絲讚許。當陳青龍談完後，她放下扇子，沉思片刻，這才開口：“陳公子，你的鹽場確實有潛力，不過京城的商貿環境和山城不同，你需要更多的盟友和正確的市場定位。而我，或許能助你一臂之力。”
陳青龍的眉頭輕輕蹙起，顯露出他內心的擔憂。他端坐在桌旁，目光投向袁美玉，語氣中帶著一絲探詢：“在我考察的過程中，我聽聞朝廷近期可能會加強對鹽業的監管，尤其是對於私鹽的打擊力度將會加大。我不知這對我們的鹽場會有何影響。袁掌櫃，您在京城深耕多年，對此又有何見解？”
袁美玉手指輕輕摩挲著紙扇的邊緣，神色從容，仿佛對眼前的難題並不感到意外。她微微一笑，回答道：“確實，最近朝廷對於鹽業的整頓風聲日緊，這也反映了鹽業在國家的重要性。對於我們這些合法經營的商戶來說，雖然監管會帶來一定的不便，但同時也是機遇——市場中的害蟲將會被清除，而我們合法經營的商戶就有機會獲得更多的市場份額了。”
陳青龍聽後，眼中閃過一絲恍然大悟的光芒，他頷首表示理解：“掌櫃所言極是，隻是若朝廷加強監管，我們是否需要調整經營策略？”
袁美玉放下手中的紙扇，表情變得嚴肅起來：“陳公子，你的擔憂並非無的放矢。京城的商貿環境與地方誠然不同。這裏的權貌交錯，權力和資本相互依存。朝廷的政策常常會受到各方勢力的影響和操弄。你的鹽場若要在京城立足，不僅要有過硬的產品質量，更要精通政策走向，懂得如何在這些規則中遊刃有餘。”
韓若如也參與進了討論：“那我們是否應該尋求一位有權有勢的靠山呢？在京城，我們畢竟新來乍到，沒有足夠的人脈和影響力，想要開拓事業，感覺還挺困難的。”
袁美玉點了點頭，她的目光轉向窗外，仿佛在思考什麽深遠的問題：“有靠山固然好，但更重要的是要選擇一個合適的靠山。在京城，靠錯了山，往往比沒有靠山更糟糕。你們需要的是一個能夠提供真正幫助，同時又不會因此牽扯你們過多的政治紛爭的人。”
房間內陷入了短暫的沉默，陳青龍和韓若如都在認真思考袁美玉的話。過了一會兒，陳青龍緩緩開口：“那麽，袁掌櫃，您有沒有合適的人選推薦？”