在这个时代，百姓们是没有什么安全感可言的。首先别的不说，盗贼土匪从未断绝。
皇权不下乡，实际上封建时代，皇权对于地方上的管制并不很强。一县之地，也仅仅是县城在管辖范围。朝政机构只到达了县里，县之下则没有行政机关，知县大人是最低一级的官员。
只有在遇到了重大案件才会去县衙，像是平日里的邻里纠纷家庭琐事则由地方上的乡绅就解决了。
知县到达自己的辖区之后，各乡各镇的乡绅们，会为知县大人摆酒接风。同时，知县大人也想认识一下各位乡绅。毕竟在处理地方上，知县也需要依靠这些乡绅们。
如果没有地方乡绅的支持，一个知县很难干下去。一般来说，知县和乡绅的关系都不错。知县需要乡绅帮助自己维持地方，乡绅也知县帮助自己。
毕竟破家的知县、灭门的府尹。古代的县令、知府这些“百里侯”权力之大,对平民百姓具有极大的伤害能力。地方上真正断是非决生死的官员,他们才是金口玉言,要灭谁的门就灭谁的门,要破谁的家就破谁的家。
有个词叫“瘐死”。意思是不明不白的死在牢房。
虽然历代帝王们为了彰显仁慈，每次死刑都要经过皇帝批准。等到秋审，全国的死刑判决都要由刑部、大理寺和都察院组成的秋审司来复核。对每个死刑案件都要进行详尽的复查审理，最后形成一个文书，交由皇帝定夺。
然而这些只是大案要案的朝廷重犯，乡绅一个地方官想让某个人“瘐死”在牢内，是不会有人追究的。除非家人能够豁出一切去吿御状，或者被官员同僚检举弹劾。不然，一个知县想弄死一个平民，跟捏死只蚂蚁差不多。
出了县城，就靠当地的里正和保长之类的，在当地有威望的来解决纠纷。
这样的皇权统治时代，朝廷对于地方上的约束力，实际上是有限的。
这就给了那些啸聚山林的土匪，起家的机会。即便是盛世，土匪依旧猖獗。更别提乱世，土匪遍地四起了。
而为了抵御土匪袭击，许多村落就会自发的在村里修建城墙。当然，说是城墙并不合适，称之为寨门之类更为贴切。
我们熟知的虚构小说《杨家将》中，穆桂英就是在穆柯寨中长大。
像是这种村寨，就是为了躲避土匪的袭击。修建了城墙寨门，类似于一个个缩小版的城池。
李家寨，就是这样的一个村寨。
在饥馑遍地的灾区，像是李家寨这样的地方，按理说原本早就该被流寇们洗劫。有粮食，也早就被抢光了。
实际上，李家寨正是仰仗着坚固的寨门。阻挡了那些土匪马帮，还有流寇乱民。而李家寨中，存有不少的粮食。
这是，李家寨城墙高筑。想要进入村子里，千难万难。而且李家寨的财主李百万，带着家丁村民日夜巡逻。
像是柱子他们也不傻，知道凭借几人之力去了李家寨也无济于事。于是，这几个村的村民，自发的聚集在一起。
他们去李家寨的目的，就是去讨粮食。因为那里，是唯一的一条活路。
去信阳城，且不说能不能到达信阳。即便是到了信阳，信阳的官府会不会打开城门赈济灾民也是个未知数。
相比于李家寨，则成了更好的选择。且李家寨就在前面，半日就能抵达。
柱子一行村民，之所以能够接纳龙小凡一行人。正是看中了龙小凡一行人的势力，他们都是一群老弱病残的乌合之众。龙小凡所带的一百多人，则个个都是龙精虎猛。
二人一拍即合，龙小凡对柱子说道：“柱子，这李家寨守寨子的有多少人？”
柱子想了想，然后说道：“我与那李百万相识，我爹曾给他家打过短工。他家里圈养了四五十个家丁，再加上寨子里的青壮年，大概一两百人是有的。”
一两百人，龙小凡自然毫不畏惧。只是他知道，其实想硬打李家寨，绝不是一件容易的事。
要知道，对方可是固寨坚守。一千多人也未必打的下来，而他身边只有一百多人。柱子他们这些乡民，其实只是一群乌合之众。
况且一旦硬攻寨门，必然会造成伤亡。这些，都是龙小凡不想看到的。
赵小金的几十个大内护卫武艺高强，武功再高，人家有着坚利的寨门，你又能奈何。
不战而屈人之兵，则是最好的办法。
“好，咱们一起去看看再说。”龙小凡说道。
李家寨确实不远，众人走了半日就到了。只是，到了李家寨之后，龙小凡还是被眼前的景象给惊呆了。
不得不说，李家寨的先祖极为聪明。他们祖上本就是为了躲避战乱，来到此地避难的。
李家寨三面环山，悬崖峭壁成了天然的屏障。他们在寨子南侧唯一的出路修建了寨门，居高临下的防守。
李家后人世代在此繁衍生息，使得此地早已人丁兴旺起来。寨子里，大概有着六七百个李姓村民。想攻破这寨门，必然得付出巨大的代价。
要命的是，寨子里，居然还有一一些弓箭手。
当然，这些弓箭手都是此地的猎户。他们手里的弓箭，原本都是用来打猎的。
寨主李百万，想是花重金聘请了他们，让他们来负责李家寨的安全。
实际上，李家寨的这些人都极为悍勇。因为他们知道，有寨子的保护，至少他们能够在这饿殍遍地的地方生存下去。一旦寨门被攻破，他们的庇护所也就没了。
加倍让龙小凡意外的是，寨子的外面，不止是柱子他们一帮人。而是，云集了大量的灾民。
灾民就像是蝗虫一般，闻风而来。方圆百里都被吃光了，要么继续西进逃难到陕西。要么，只能原地等死。
都知道李家寨有粮食，逃不动的人，都云集到了这里。只是到了李家寨外围的流民，都是一些老弱病残而已。
李家寨严阵以待，寨子内，站出来一个青袍老者。