砰！
何大勇听见金属被切割崩落清脆的响声。
他低下头看去。
自己的脚铐被切开为两半。
“何将军果然是条汉子，本王佩服。”
“来人，给将军解绑，赐座，奉茶。”
“是！”
一旁的衙役解开他身上的手铐和绳索。
何大勇这下糊涂了。
眼前的闯王，他到底要干什么？
“大王，您这是何意？”
何大勇接过茶水，小心翼翼喝了一口。
“何将军，我记得，你是边疆北府人吧？”
北府。
这个遥远而陌生的名字，一下唤起了何大勇很多回忆。
漫天的黄沙，昏暗的天空。
一望无际的戈壁滩上，是常年干涸的河床。
在这片贫瘠的土地上，人们如同那牛马一般倔强地活着。
一块在江南贱如泥土的茶砖。
在这里，一块就能换一个胡族姑娘的**。
十头肥硕的牛羊。
仅仅只能换来一口最劣质的铁锅。
所以，在戈壁滩上从来没有什么人性。
只有最黑心，最没有良知的狼群才能活下来。
何大勇能见的最多的**。
不是水，也不是牲畜的奶。
是血。
敌人的血，牲畜的血，同袍的血。
和自己的血。
生存本就不是一件容易的事情。
他知道自己吞咽下的每一块肉，每一口酒。
都是拿着自己脑袋搏来的。
他身上的衣服，也从普通炮灰的布甲。
换成了朝廷专门为他打造的铁甲。
戈壁上的男人们凶狠好斗。
几乎活不到三十岁。
何大勇是个例外。
他想活，带着弟弟和其他兄弟们一起活。
无数个夜里，他截杀了不止多少商队，攒下了巨富。
终于买通了朝廷里的大人物，才调防来到了东南。
本以为能够安稳度过此生。
怎奈天下大乱，他的一厢情愿成了泡影。
在被林长生拿住后，何大勇第一反应并不是反抗。
而是解脱。
从那无数个杀戮的噩梦里彻底的解脱。
“大王，小的是边疆贱民。”
“从小杀了无数的人，才带兄弟们活到了现在。”
何大勇说的非常平静，仿佛是在向上司汇报一件简单的工作。
“我已经三十九岁了。”
“您知道么，在我们北府。”
“活着超过三十岁的男人，都被人称为懦夫而不是大丈夫。”
“所以，请您成全我吧！”
说完，他恭恭敬敬捡起小刀，双手高高举过头顶。
啪！
林长生毫不犹豫，一巴掌甩在他的脸上。
鲜活的巴掌印，好像印章一样清晰。
“何大勇，你少和我来这套！”
“你们北府人苦。”
“难道我们不苦？”
“而今天下大乱，四海之内饥荒瘟疫，战火横行。”
“尔等不怀平复天下，解救苍生之心。”
“是何能谈丈夫！”
平复天下！解救苍生。
这话自打他参军起，就听过无数次了。
可是结果呢？
不过是那些军头们用来给自己丑陋行为涂抹的借口罢了。
何大勇仿佛心头被狠狠扎进了几根刺。
“大王，这样的话，我听了太多。”
“我不相信。”
混迹了十多年的官场，何大勇心里早就明白。
林长生之所以现在不杀自己。
是看上了自己和身后两千虎贲营。
作为一支曾在北府边疆厮杀的队伍。
在同等人数之下，南方任何一支队伍都不可能正面击败他们。
“你不相信？”林长生冷笑一声。
“所以再和黑风寨交战的多年间。”
“你也是出工不出力，让这伙土匪作恶多年吧？”
“尤其是那个黑风寨匪首史有龙。”
“听说还是你同门师弟？”
何大勇听林长生这么说，不由自主打了个寒颤。
没错，正是这个原因。
虎贲营在历次剿匪中都是出工不出力。
另外一方面，也是因为黑风山地势险要，易守难攻。
他不愿白白浪费兄弟们的性命，来换自己的前途。
“大王明鉴。”
“小的的确有意如此。”
“那好，我便与你打个赌注。”
林长生站起身来，背过身去。
“五天之后，我将亲自攻破黑风寨。”
“剿灭这伙为非作歹多年的匪徒。”
“我将用史有龙的脑袋祭旗。”
“以告慰那些被残害的无辜百姓。”
五天，攻破黑风寨？
何大勇抬起头，两眼里写满了难以置信。
他多次到过黑风山，也勘察过当地地形。
何大勇的结论是，因为火炮投石车等重型攻城机械上不了山。
只能靠人命堆叠，强攻黑风寨的防御工事。
保守估计，也要三万人马才能攻得上去。
而且要做好牺牲一半的准备。
林长生虽然武艺高强。
但毕竟只是血肉之躯。
他手下只有仓促训练的新兵，没有成建制的精兵强将。
要如何击破黑风寨呢？
“看来你是不信？”
“大王虽然一身武功超凡入圣。”
“可恕我直言。”
“您只是血肉之躯，更没有上过真正的沙场。”
“请大王慎重，莫要白白牺牲了臣民。”
“哈哈哈！”
林长生忽然哈哈大笑。
“何大勇，我且与你打个赌。”
“若五日之后，我未曾剿灭黑风寨。”
“我便放你和你的弟弟离开，任由你们去往何处。”
“若我攻下黑风寨……”
“我愿为大王效犬马之劳。”
“鞍前马后，不敢有任何违抗！”
何大勇心里明白，便顺着林长生的话说道。
“痛快！”
“何将军，在此好好休憩。”
“五日之后，本王再来与你痛饮庆功酒。”
说完，林长生便头也不会离去。
“恭送大王！”
何大勇不知怎的，忽然心里泛起一阵不安和局促。
难道眼前的这个林长生。
真的有办法剿灭史有龙？
倘若真是如此。
那拜服在林长生麾下，算是理所应当。
几个时辰后，洪崖县城外。
五个黑影集结完毕。
“都准备好了？”
“大王！”
“准备好了！”
“好！出发！”
五人翻身上马，急促奔驰。
他们一路向东北，目的地直指黑风寨。
县衙里，公孙龙的书房灯火辉煌。
“公孙大人。”
“咱们的兵马粮食都准备的差不多了。”
“明日卯时便可集结完毕，随时准备出发。”
“好！”
公孙龙疲惫的点点头。
他的目光看向窗外东北方向，喃喃自语。
“大王，您交代我的，我可都完成了。”
“能否成功，都看您的了！”