我們過得都好。過得最讓人焦心的是小胖子。都是因為母親的病。自從上次母親得知他要買房結婚後，她的健康狀況一直起伏不定，時好時壞。弄得小胖子不敢再把有關房屋裝修的資料和刊物放在家裏了。母親看見之後就火上心頭。房子在她心中成了魔鬼。看到紙上的新房，她就想到小胖子要棄她而去。在裝修房子的日子裏，小胖子的心情被劈成了兩瓣，一瓣是熱的，那是新房給他的快樂；一瓣是冷的，新房給他派生出了無窮的煩惱。有幾天時間，母親老是在三更半夜吵人。小胖子第二天要上班，一吵，他就睡不著了，就往周雪梅那裏跑，在她那裏躲一夜。
這天小胖子很高興，下午單位聚餐，發了三千塊錢獎金，回家的路上給母親買了一點零食。母親在家沒事時喜歡吃點小食品。每回發了獎金他都要給她買點東西回去。或者是給她錢，讓她自己買。晚上，小胖子回去時，又看到母親在玩上吊的把戲，一頭套著脖子，一頭拿在手上。小胖子急了，衝上去一把奪過她手中的繩子，從她脖子上取下來，說：“媽，你不玩這個好不好？”母親怒目圓睜地看著。之後，母親就伸出了手，狠狠向小胖子打去。說：“你給我滾！”
小胖子又挨了一巴掌，讓他滾蛋。母親在打過他之後，就關注起自己的手來。手心手背反複看。小胖子這才驚異地發現，母親的指甲上塗滿了指甲油。一個五十多歲的女人塗上了粉紅色的指甲油，做兒子的比挨巴掌還難受。母親認真地看著自己的每一個指甲，像是在檢查油彩塗得是否均勻，更像是在觀察它們打乂的威力。母親神情專注的樣子，如同一個注重細節描繪的小說家。一股悲憫之氣向小胖子襲來，他有些傷心地想：這個家裏，有資格說滾蛋的應當是我，而不是你！可他能這樣說嗎？那是不能的。