半個月後的一個下午，穆主任打電話把我叫到他的辦公室。
“慶堂啊，我的身體一天不如一天，很快就會退下來，”穆主任慈祥地說，“接下來就看你和元文的了，我已經推薦你擔任神經外科副主任，院裏同意了，一會兒你到常院長辦公室去一趟，他代表組織和你談話。”
我望著老人家蒼老的臉和疲憊的神情，心中油然而生出感激之情。
“穆主任，您的身體還好吧?”我關切地問。
“你知道，咱們做醫生的向來是自己的刀削不了自己的把，”穆主任慨歎道，“我再做一例手術就滿一萬例了，做完這一例手術就可以收山了。”
“穆主任，我建議您做一例普通手術畫個圓滿的句號。”
“慶堂，你的意思我理解，做一例普通手術給我老頭一生畫上個圓滿的句號，可我不是貪圖這種虛名的人。我給你講過多少遍，做醫生不能考慮個人得失，醫生的職責就是為了解除病人的痛苦，挽救他的生命，隻要盡到了職責，失敗了也得承受。這一點你們年輕人要切記呀！”
我聽了穆主任的話心裏有些慚愧。穆主任催我去見常院長，我隻好告辭。剛離開穆主任的辦公室，我就接到姚淼的電話。
“慶堂，我要去雲南采風，準備挖掘一些反映少數民族精髓的民族舞蹈，大概需要一年，”姚淼語氣有些傷感地說，“明天就走，晚上見個麵吧。”自從謝丹陽發現我和姚淼關係曖昧後，一直盯得很緊，所以我們見麵要很謹慎。姚淼要去雲南一年，我當然舍不得她走，這個麵是必須見的，我們定在晚上六點鍾在姚淼家裏見麵，這樣可以避免碰到熟人。
我走進常院長辦公室時，他正和夫人通電話。他示意我坐在沙發上。
“這孩子真讓人操碎了心，”我聽常院長說，“老伴兒，別上火了，抽空我和神經外科的幾個主任研究一下，看他們有沒有什麽辦法。”