到了鳥兒歸巢、日近黃昏的時候，桂卿家裏的閉路電視和電話都安裝完了，一家人熱熱鬧鬧地開始著手準備晚飯了。
桂芹和媽媽春英一起下廚，在院子東邊的配房兼鍋屋裏麵忙著炒菜做飯。現如今她能撈著在老家做飯的機會並不多，所以更要表現得殷勤主動些才好。今晚她們娘倆用從酸棗樹上砍下來的幹圪針燒地鍋火，耐心地熬了一大鍋雜糧地瓜幹湯，又用新刨的土豆、剛摘下的豆角和芸豆等做了幾個爽口的家鄉菜。小小的鍋屋裏很快就煙霧繚繞、熱氣騰騰，飄出一陣陣原生態的飯菜香，勾得再沒有食欲的人也會饞得流口水。這種醉人的溫馨光景已經好久不曾出現了。
院子裏的葡萄架下，世林則在給嶽父大人道武泡上一壺好茶後，饒有興致地陪著他老人家談天說地、話東道西了，兩個不同時代不同生活背景的人倒是聊得不亦樂乎，這確實有點意外。
桂卿搬個小板凳坐在一旁跟著湊合局勢，時不時地插幾句閑話進去。他既怕未來的姐夫說話不注意惹得父親不高興，更怕父親說話不注意丟了張家的人。他知道自己並不是杞人憂天，因為他覺得世林有點傻，父親有點憨，他們真是棋逢對手、將遇良才，恰好湊一塊了。
晚飯就在不大的院子裏吃開了，一家人你推我讓、其樂融融的別有一番喜慶氣氛在其中。飯中，又無意中提起桂卿的工作問題，桂芹向著他問道：“我記得咱大娘的兄弟劉月鬆大舅，不是在縣裏上班嗎？明天正好是星期天，你不行抽空到他家去一趟，你又不是不認識他，估計他還記得你，你去托他打聽一下考試的事情，看看什麽情況，不比蹲家裏幹等著強？”
桂卿長時間上學都有些上變呆了，不自覺地培養了些臉皮薄、好麵子、輕易不肯張口的壞毛病，所以不是太願意跑人家門上去求別人，因此他對姐姐的話響應得就慢了些。他磨磨蹭蹭地說道：“認識倒是認識，就是不怎麽熟悉，不知道人家願意不願意幫咱的忙——”