天下所有的婚姻無論其幸福與否總得有個開頭，通常結婚典禮便是這個開頭，所以總得弄得熱烈些才好，才對得起自己和別人，無論新人的家庭是窮還是富。而幾乎所有的新人都希望能開好頭和起好步，因此不免都會在舉行婚禮的時候興奮起來，憧憬起來，渴望起來，而很少有人能充分地敏銳地預料到婚後所麵臨的種種苦難和不幸，似乎那都是別人的事，永遠都和自己無關。即將結婚的人身上好像都有一種神秘的巨大光環籠罩著，這種光環往往會使他們在不知不覺中變得明亮起來，燦爛起來，同時也使他們變得盲目起來，愚蠢起來。幸福容易衝昏人的頭腦，此言曆來不虛，正所謂大婚大昏，小婚小昏。
國慶節這天正是桂卿和尋柳選定的婚期，既庸俗無聊得要命，也正常得要命，似乎國慶節如果不用來結婚或者辦別的喜事，那就等於被削弱了一大半的價值和意義。桂卿的婚禮大致分兩場舉行，一場在櫻峪村老家辦，主要請他家的親戚和家族的人，一場在縣城的酒店辦，主要請他和她的同事、同學、朋友等。這是從農村進城工作的人舉行婚禮的慣常做法，非常符合實際，因而被這些非城非鄉的人運用得很好。
雖說好日子通常都被天占去，但是今年的國慶節卻格外給麵子，既無風也無雨，天氣晴朗得很，而他現在正樂嗬嗬地按照農村的既定程序迎娶新娘子呢。當然，按照原來小李莊神媽媽的千叮嚀萬囑咐，他已經在舉行婚禮的前一天去那裏換完童子了。在換童子的時候，當那個用紙紮的小人被燒掉的時候，他看見了紙人的眼睛裏竟然留下了幾滴血紅的眼淚。火，大概是打通生與死之間存在的無形壁壘的最佳工具，因而大家總是通過燒火的方式來和神靈溝通，他想。盡管他心裏知道，那幾滴眼淚是抹在紙人眼睛上麵的雞血被火烤化之後流下來形成的，但那種情景還是給他的心靈造了成極大的震撼和觸動。伴隨著刺眼的火光和四處飛起的灰蛾子，他覺得自己那原本就灰蒙蒙和輕飄飄的青春便一去不複返了，而老天展現給他的未來之路盡管同樣不怎麽光明，不怎麽清晰，但至少它是全新的，因此或許還是值得去感受一遭的。他是帶著一種忐忑不安的激動難耐的複雜心情，離開小李莊神媽媽那裏的，就像一個將要嫁到遠方內陸的草原姑娘一樣。