日子，在難言的苦熱中又哼哧哼哧地溜走了兩天，好在小山村的夜晚還是比較涼爽的，也不至於讓人感覺十分難捱，因為這裏既接近地獄又接近天堂，有著別處怎麽也比不了的獨特小氣候。桂卿身上所謂的病也略微見輕了些，隻是父母對他還是有些不放心，總覺得他還是沒長大的孩子。背地裏，春英和道武在商量了無數次之後，老兩口一致認為：孩子的病是心病，這病根主要還在於畢業了之後沒能及時地找到工作，硬是給愁得。這分析也很對路，好似打靶一般，雖沒中十環，也中了個八九環，距離靶心已經很近了。他們到底是大人，吃過的鹽比小孩吃過的米都多。
7月份，抱著有棗沒棗暫且打一竿子的想法，桂卿參加了縣裏舉辦的一次考試，他瞄準了其中一個專業比較對口的崗位，並順利進通過了筆試，隻是麵試眼下還沒開始。他當然也是在很偶然的情況下，從本縣電視台晚上播放的新聞中得知有這次考試的，不然的話他連邊也摸不上，他很慶幸家裏還有一台黑白電視機。在離校之前，他尚未感覺到現實生活的緊迫性和嚴酷性，直到6月22日之後他好像才真正從內心感受到，這次離校已然不同於往日放寒暑假那種短暫的離校了，他將永遠地離開校園了，不再是一個學生了。而學生似乎可以伸手向家裏乞討，這也不算多丟人的事情，但是畢業之後再伸手問家裏要飯吃，連他自己都會無臉耷腮的，無味得很。都說小小子不吃十年閑飯，而今他都已經老大了，自然是不想當一個吃閑飯的人。
這年月貌似已經沒有所謂的畢業分配一說了，對此他也略知一二，沒有什麽過多的不切實際的幻想。其實他是多麽希望自己能夠像當年他小姑夫田福安一樣被分到鄉裏工作，那樣離家又近，本鄉本土的也熟悉情況。這是他心中最理想的畢業出路，一直都是，從未改變。他並不羨慕和眼熱大城市的生活，盡管他也在省會城市生活了四年，因為故土難離的樸素感情一直支配著他的內心。當然，在不怎麽了解他的性格脾氣的別人看來，這也許是很沒出息的表現，不過他並不在乎。在電話和手機還遠未普及的時代，畢業之後大學同學都散布在全省各地以及全國各地，彼此之間的聯係幾近於無，因此他毫無參考和模仿的對象，根本不知道別人是怎麽過的，以及過得怎麽樣。他第一次強烈地感受到了，他從小就生活著的小山村的極端封閉與孤獨。