這天下午，桂卿會完大學同學高程、蒲豔萍和高中同學趙維回到家時天色尚早，似乎還可以幹很多有意義的事，於是他放下車子就去三叔的小賣部裏玩耍。三嬸子林秀衣正在百無聊賴地看店，三叔張道全正在後院屋裏和一幫子閑得吱吱亂叫的人打麻將消遣，那是三叔最喜歡的娛樂項目之一。他忍著一屋子嗆人的煙味，進去看他們打麻將，以消解下午灼人的炎熱。雖然平時他也抽煙，但是卻很討厭那些人吐出來的煙味，整個房間烏煙瘴氣的不成體統，彌漫著一種末世的腐朽光景。
張道全的店也是他的家，屬於前店後家的布局，不過是倒搬井的局勢。他的店和家在大路南，和桂卿家隔著五十米左右的距離，從理論上說算是斜對門。門前的東西路是村裏最主要的一條進出道路，向東一直走就可以到田福安的飯店。路南全是莊稼地，路邊有鄉裏劃的建房止建線。這條止建線管住了全村人不敢在路南隨便蓋房子，唯一沒管住的一戶就是張道全。
張道全1957年生人，馬上就該到屬驢的年紀了。1958年大挨餓的時候，有幾回他差點被餓死，最後硬是活了下來。先天不足加上長期吃不飽飯導致他長得非常矮小，可謂是骨瘦如柴，矮如大郎，活脫脫一副孫猴子模樣，一點張家人的標誌性氣概都沒有。估計連老天爺都嫌他太難看了，所以才不收留他，讓他苟活在這七七八八、光怪陸離的人世間。對他來講生活不止眼前的苟且，還有以後永遠的苟且，好像他就是為了苟且而生的。倘若是年輕的時候還好，他畢竟是七分人樣三分鬼樣，年紀大了越活越不講規則、不守章法了，後來竟成了三分人樣七分鬼樣。他平時買衣服和鞋子，基本上去童裝店買大童的號碼就足夠了，根本不用去男裝店或男鞋店。最近幾年他的頭發愈發稀鬆了，幾近掉光，隻好常年戴著深色的帽子加以掩飾。