1960年，是新中國充滿危機和災難深重的一年。就在這一年，三年自然災害開始了。同時，在中印邊境糾紛頻繁、西藏叛亂的情況下，蘇聯撤走了全部援華專家……
蘇聯專家撤走的同時，把全部的技術資料和圖紙也帶走了。這給發展中的遼海工業帶來了嚴重的危機。正在建設的項目和已經開工的企業，被迫下馬了。一些運轉正常的工廠因為技術力量跟不上，也暫時停工待產了，不少大型機器雖然安裝了卻因為看不懂俄文而不會使用，大量的設備被閑置在了車間裏……要想從根本上解決這樣的被動局麵，就必須會俄語。隻要掌握了俄語，不少問題就會迎刃而解。
為了度過這個難關，不少學校開設了俄語課程。同時，許多工人們也參加了俄語培訓班，他們和孩子們一起，開始練習彈舌頭、學俄語。那時候，有首歌叫《我們工人有力量》，說明工人的力量是戰無不勝的。同時，毛澤東主席還說過“工人階級是領導階級”的話，均說明工人的力量在共和國工業建設中的巨大作用。中國工人的積極性一旦被調動起來，就會變成一股排山倒海的力量……遼海的不少工人們，白天在車間，晚上在夜校，走上了學習俄語、掌握俄語技術資料的萬裏長征路……
章小鳳也加入到了這股勢不可當的洪流中。因此，她下班後就直奔夜校參加學習。這樣一來，晚上回家的時間就越發的遲了，到家後孩子們早已進入了夢鄉。郝一湖二話不說，馬上給她熱飯、端菜，她也不管飯菜的好賴，來者不拒，大口大口扒拉著，填飽了肚子，到**倒頭就睡。等郝一湖把一切收拾停當，章小鳳早就睡得不知道顛倒了……
孩子們除了在星期天能見到章小鳳，平常他們幾乎都照不上麵。所以，他們很少有和她說話的機會。久而久之，孩子們就和她顯得生疏了，甚至還有些怕她。不過在孩子們的心目中，她還是個值得他們為之驕傲的母親。有時候，難得和孩子們呆在一起吃頓飯，就聽他們嘴裏總是駱子叔長駱子叔短的說個不停，在這樣的時候，章小鳳疲憊的身體就會獲得片刻鬆懈，不再被那份無由的空虛感壓迫，心底裏總算有了些充實。