審判並未進行得太久（蓋爾認為那就是審判，雖然它與蓋爾從書上讀到的那些精細的審判過程幾乎沒有類似之處），如今才進入第三天。不過，蓋爾的記憶卻已無法回溯審判開始的情形。
蓋爾自己隻被審問了幾句，主要火力都集中在謝頓博士身上。然而，哈裏·謝頓始終泰然自若地坐在那裏。對蓋爾而言，全世界隻剩下他是唯一穩定的支點了。
旁聽人士並不多，全是從貴族中精挑細選出來的。新聞界與一般民眾一律被拒於門外，因此外界幾乎不知道謝頓大審已經開始。法庭內氣氛凝重，充滿對被告的敵意。
公共安全委員會的五位委員坐在高高的長桌後方，他們身穿鮮紅與金黃相間的製服，頭戴閃亮且緊合的塑質官帽，充分代表他們在法庭上扮演的角色。坐在中央的是主任委員淩吉·陳，蓋爾不曾見過這麽尊貴的貴族，不禁出神地望著他。整個審判從頭到尾，陳主委幾乎沒有說半句話。多言有失貴族身份，他就是最好的典範。
這時委員會的檢察長看了看筆記，準備繼續審訊，而謝頓仍端坐在證人席上。
問：我們想知道，謝頓博士，你所主持的這個計劃，目前總共有多少人參與？
答：五十位數學家。
問：包括蓋爾·多尼克博士嗎？
答：多尼克博士是第五十一位。
問：喔，那麽總共應該有五十一位。請好好想一想，謝頓博士，也許還有第五十二、五十三位？或者更多？
答：多尼克博士尚未正式加入我的組織，他加入之後，總人數就是五十一。正如我剛才所說，現在隻有五十名。
問：有沒有可能接近十萬人？
答：數學家嗎？當然沒有。
問：我並未強調數學家，我是問總人數有沒有十萬？
答：總人數，那您的數目可能正確。