貝萊走出停在一塊草坪上的氣翼車，腳底重新有了踏實的感覺，這點令他頗為高興。
他四下張望一番，不禁有些驚訝，因為周遭的建築竟然相當擁擠。其中，要數他右邊那座特別高大，但它看起來很樸實，幾乎就像一個由金屬和玻璃組成的巨大方塊。
“那就是機器人學研究院？”
丹尼爾答道：“整個建築群都是這所研究院，以利亞夥伴，你現在隻看到一部分而已。由於是個自給自足的行政區，所以房舍的密度遠超過奧羅拉的一般標準。它們包括了宅邸、實驗室、圖書館、社區體育館等等，最大的那一棟則是行政中心。”
“一眼就能看到這麽多建築，真不像奧羅拉——根據我對厄俄斯城的了解，我至少敢這麽說——我相信應該有不少反對聲浪吧。”
“我也相信確實如此，以利亞夥伴，但研究院的首長和主席很熟，而主席又很有影響力，因此據我所知，他們以研究需要的理由獲得了特許。”丹尼爾若有所思地環顧四周，“的確比我想象中還要擁擠。”
“比你想象中？你以前從來沒有到過這裏嗎，丹尼爾？”
“沒有，以利亞夥伴。”
“你呢，吉斯卡？”
“也沒有，先生。”吉斯卡答道。
貝萊說：“但你們毫無困難就找到這裏來——而且對此地似乎相當熟悉。”
“既然我們必須陪你來，以利亞夥伴，”丹尼爾說，“我們事先掌握了充分的資料。”
貝萊若有所悟地點了點頭，然後說：“法斯陀夫博士為何不跟我們一起來呢？”但他隨即再一次說服自己，這種冷不防的伎倆用在機器人身上毫無意義。無論多麽迅速——或多麽出其不意——對機器人發問，他們仍會等到將問題消化吸收之後才作出回答。他們永遠沒有冷不防的時候。
丹尼爾答道：“正如法斯陀夫博士所說，他自己並不是研究院的一員，所以覺得並不適合不請自來。”