隨著暮色漸深，航站的燈光逐漸明亮。無論在任何時刻，整體照明都保持在黃昏時分的亮度。九號航站像上城其他遊艇航站一樣，終日維持白晝的狀態，與弗羅倫納的自轉無關。在正午陽光的照耀下，光度或許有明顯的增強，不過那隻是唯一的變化。
馬其斯·堅若之所以知曉白天已成過去，是因為當他走進航站時，城中的七彩光芒通通被留在外麵。在漸深的夜幕背景中，那些光芒也相當明亮，但它並未試圖製造白晝的假相。
堅若在航站大門內側停下腳步。馬蹄形航站內有三十六個棚庫，以及五個發射眼，但他似乎都沒有放在眼裏。航站是他的一部分，是任何經驗豐富的遊艇玩家的一部分。
他取出一根長條形香煙塞進嘴裏，那根香煙外表呈紫色，尖端貼著極薄的銀色薊荋。他用雙手罩住**煙草的尖端，深深吸了一口，看著它發出綠色的光焰。這種香煙燃燒很慢，而且沒有煙灰。不久，一股翠綠色的煙霧從他鼻孔鑽出來。
他喃喃道：“一切如常！”
一名遊艇委員會的成員快步向堅若走來，刻意避免顯得慌慌張張。那人穿著遊艇裝，隻有短袖上衣某顆扣子的上方，繡著幾個既得體又高雅的字，以顯示他是委員會的成員。
“啊，堅若。為何不該一切如常呢？”
“嗨，多提。我隻是在想，現在外麵亂七八糟，可能哪個聰明人會想到把航站通通關閉。感謝薩克，幸好沒有。”
那名委員正色道：“你可知道，真有可能會這樣。你有沒有聽說最新的消息？”
堅若咧嘴笑了笑。“你怎能分辨最新的和次新的消息？”
“嗯，你有沒有聽說那個當地人此時此刻的動向？那個凶手？”
“你是說他們抓到他了？我沒聽說這件事。”
“不，他們還沒抓到他。可是他們知道他不在下城！”