在第二基地上，時間又過了一個星期。今天，第一發言者再度笑容可掬地迎接那名弟子。
“你一定發現了什麽有趣的結果，否則你不會滿腔怒火。”
弟子一手按著他帶來的那束計算紙，說道：“您確定這個問題是個真實案例嗎？”
“前提千真萬確，我一點也沒有改動。”
“那麽我不得不接受計算的結果，可是我又不願意。”
“自然如此。但是你願不願意又有什麽關係呢？好吧，告訴我，你究竟在擔心什麽。不，不，把推導過程放在一邊，我等一下再來分析。現在，用你自己的話告訴我。讓我來判斷你的了解程度。”
“嗯，好吧，發言者——結論似乎非常明顯，第一基地的基本心理狀態，曾經發生整體性的改變。如果他們僅僅知曉謝頓計劃的存在，而不了解其中任何細節，他們會一直抱持不太確定的信心。他們知道自己終將成功，卻不知道如何以及何時才能達成目標。因此，就會形成連續不斷的緊張氣氛——這正是謝頓所預期的。換句話說，如此即可指望第一基地發揮最大的潛能。”
“這是個含糊的比喻，”第一發言者說，“但我了解你的意思。”
“發言者，可是如今，他們知曉了第二基地的存在；除了謝頓當年那句晦澀的描述，他們還獲悉了許多細節。他們模糊地感覺到，第二基地的功能就是守護謝頓計劃。他們知道這個組織正在監視他們每一步的進展，不會坐視他們失敗。所以他們放棄了主動的步伐，等著我們用擔架來抬他們。不好意思，這又是一個比喻。”
“沒關係，繼續說。”
“他們放棄了努力；他們養成了惰性；他們變得軟弱頹廢，興起了享樂主義的文化——在在表示謝頓計劃就要毀了。他們非得自我鞭策不可。”
“你說完了嗎？”