壓下一個小小的嗬欠後，克裏昂開口道：“丹莫刺爾，你會不會剛好聽說過一個叫哈裏·謝頓的人？”
克裏昂繼承皇位剛超過十年，在一些國家大典上，當他穿上不可或缺的皇袍，佩上象征皇室的飾物，看起來也能顯得冠冕堂皇。舉例而言，他身後壁凹中那尊全息立像便是如此。這尊立像顯然擺在最突出的位置，令其他壁凹中幾位先人的全息像相形見絀。
這尊全息像並非完全寫實。例如它的頭發雖然也是淡褐色，看來與真實的克裏昂無異，卻稍嫌濃密了一點。他真正的臉龐有些不對稱，上唇左邊比右邊高些，這點在全息像中也不怎麽明顯。此外，假如他站起身來，走到自己的全息像旁邊，旁人便能看出他比身高一米八三的立像矮了二厘米──或許還豐滿少許。
當然，這個全息像是加冕典禮的正式定裝照，況且當時他也比較年輕。如今，他看來年輕依舊，而且相當英俊，在沒有官方禮節的無情束縛時，也會露出一種含糊的和善表情。
丹莫刺爾以細心揣摩的恭敬語調說：“哈裏·謝頓？啟稟陛下，這個名字我並不熟悉。我應該認識他嗎？”
“科學部長昨晚跟我提到這個人。我想你或許聽說過。”
丹莫刺爾輕輕皺了皺眉頭，但那隻是很輕微的一蹙，因為在聖駕前不應有此舉動。“陛下，科學部長若要談及此人，應該來找身為行政首長的我。假如上上下下都對您疲勞轟炸……”
克裏昂舉起手來，丹莫刺爾立刻閉嘴。“拜托，丹莫刺爾，你不能一天到晚指望別人中規中矩。昨晚的歡迎會上，我經過那位部長身邊，跟他閑談了幾句，他就一發不可收拾。我無法拒絕，而我很高興聽到那番話，因為實在很有意思。”
“怎樣有意思，陛下？”
“嗯，時代變了，科學和數學不再像以往那麽時興。那些東西似乎多少已經過氣，也許是因為能發現的都被發現了，你不這樣想嗎？然而，有意思的事顯然還是不會絕跡，至少他是這麽告訴我的。”