伊圖·丹莫刺爾不常露麵，隻有在克裏昂大帝麵前例外。隱身幕後是他的一貫政策，原因不一而足，其中之一是他的外表幾乎沒有歲月的痕跡。
哈裏·謝頓已有好幾年未曾見過他，而且除了剛到川陀那段日子之外，從未與他真正私下交談過。
有鑒於拉斯金·久瑞南最近那次示威性的拜會，謝頓與丹莫刺爾都覺得最好別張揚兩人的關係。哈裏·謝頓倘若造訪位於皇宮的首相辦公室，不可能不引人注目。因此為了保障安全，他們將會麵的地點，定在鄰近禦苑的“穹緣旅館”裏一間雖小但設備豪華的套房中。
這次與丹莫刺爾會麵，沉痛地勾起謝頓昔日的回憶。僅僅丹莫刺爾看起來和過去一模一樣，便令沉痛的感覺更為加劇。他的臉龐仍保有棱角分明的特征，他的身材仍然高大壯碩，頭發則依舊是略帶金黃的淺黑色。他不算英俊，但顯得威嚴而高貴，看來就像人們心目中一位帝國首相應有的理想形象，與過去曆史上那些首相完全不同。單是他的外貌，謝頓心想，就給了他駕馭皇帝以及控製宮廷與整個帝國的一半力量。
丹莫刺爾向他走來，嘴角掛著淺淺的笑容，卻一點也沒有改變嚴肅的神情。
“哈裏，”他說，“很高興見到你。我有幾分擔心你會改變心意，而取消這個約會。”
“我則十分擔心你會那樣做，首相。”
“叫我伊圖——假如你不敢叫我的真名。”
“我不能，我喊不出來，你知道的。”
“對我可以。說吧，我滿喜歡聽的。”
謝頓猶豫了一下，仿佛無法相信他的嘴唇能框出那幾個字，或是他的聲帶能發出那幾個音。“丹尼爾。”他終於說了出來。
“是的，機·丹尼爾·奧利瓦。”丹莫刺爾說，“很好，你將和我一同進餐，哈裏。和你共餐的話，我就不必吃任何東西，那將是一大解脫。”