“啊。”布拉諾說，“他企圖發動攻擊，裏奧諾，你看！”
心靈計的指數異常升高，指針還不停微微顫動。
精神力場防護罩的發展，已經花了基地科學家一百二十年的時間。它是有史以來最保密的科學計劃，或許隻有哈裏·謝頓獨立發展的心理史學分析，在機密程度上差堪比擬。前後五代的科學家花了無數心血，不斷改良這個裝置，卻始終未能發展出滿意的理論。
所有的進展，全有賴於心靈計的發明。這個裝置可以作為一種指標，顯示每個階段的進展方向與程度。誰也不能解釋它的工作原理，但它總是能創造奇跡：測量出理論上不可能測出的量，顯示出理論無法解釋的數據。布拉諾一直有個想法（某些科學家也有同感），一旦基地有人能夠解釋心靈計的原理，那麽在心靈控製這方麵，他們就跟第二基地勢均力敵了。
不過那是將來的事。目前，這個防護罩應該足以應付，況且他們還擁有占了絕對優勢的有形武器。
布拉諾送出一道電訊，那是以男聲所載送的訊息，其中剔除了所有的情緒，聽來平板而死氣沉沉。
“呼叫明星號太空艇與其上人員。你們以武力強行擄獲基地聯邦艦隊的航具。命令你們連人帶船立刻投降，否則即將遭到攻擊。”
他們收到的回答，則是一個未經加工的聲音：“端點星的布拉諾市長，我知道你在那艘戰艦上。明星號並非遭到武力劫持，而是它的主人——端點星的曼恩·李·康普主動邀請我上來的。我提議暫且休戰，以便討論攸關彼此的重大議題。”
柯代爾悄聲向布拉諾說：“讓我來跟他對話，市長。”
布拉諾不屑地揮了揮手臂。“這是我的責任，裏奧諾。”
她將發射器略加調整，不再令聲音失真，但相較於剛才的假音，她現在的聲音幾乎一樣有力，也一樣毫無感情。