在指定給他們的套房裏，裴洛拉特仔細聽完崔維茲的敘述，又長又嚴肅的麵容始終毫無表情。然後他說：“瓦希爾·丹尼亞多？我不記得聽過這個名字，但若是在太空艇上，我或許能從我的圖書館中找到他的論文。”
“你確定沒聽過這個人？好好想一想！”崔維茲說。
“此時此刻，我實在想不起來聽過這個名字。”裴洛拉特十分謹慎地說，“但無論如何，我親愛的兄弟，銀河中稍有名望的學者，我沒聽說過或記不起來的，少說也有好幾百個。”
“話說回來，他不可能是第一流的學者，否則你一定聽過。”
“研究地球……”
“練習說最古世界，詹諾夫，否則會讓事情變得更複雜。”
“研究最古世界，”裴洛拉特又說，“在學術界並不吃香，因此第一流的學者，即使是鑽研太古曆史的一流學者，都不願意涉足其間。或者，讓我們換個說法，那些已經鑽入這個領域的學者，不可能借著一個大家都沒興趣的世界，使自己在學術界揚名立萬，成為公認的一流學者，即使他們當之無愧。比方說，就沒有任何人認為我是一流的，這點我相當肯定。”
寶綺思溫柔地說：“在我心目中就是，裴。”
“對啊，在你心目中當然不一樣，親愛的，”裴洛拉特淡淡一笑，“但你的評斷並非根據我的學術成就。”
根據鍾表所指的時間，現在幾乎入夜了。崔維茲又開始感到有點不耐煩，每當寶綺思與裴洛拉特打情罵俏之際，他總會有這種感覺。
他說：“我會試著安排明天一起去見這位丹尼亞多，但如果他知道的和那位部長一樣少，我們就等於白跑一趟。”
裴洛拉特說：“他也許能帶我們去找對我們更有幫助的人。”
“我可不信。這個世界對地球的態度——但我最好也練習改用拐彎抹角的稱呼——這個世界對最古世界的態度是愚昧且迷信的。”他背過臉去，又說，“不過這實在是辛苦的一天，我們應該準備吃晚餐了——隻要我們能夠接受他們那種平平的烹飪術——然後再準備睡上一覺。你們兩位學會怎樣用淋浴了嗎？”