貝萊感覺得出來，酵母鎮那股氣味隱隱然越來越濃，越來越無孔不入。有些人，例如潔西，很不喜歡這種味道，但貝萊不然。反之，他甚至可說喜歡，因為它會帶來愉快的聯想。
每當他聞到生酵母的氣味，感官的神奇作用便會將他帶回三十多年前，當時他才十歲，常在波瑞斯舅舅家中作客。波瑞斯舅舅是一名酵母工，家裏總是放著一些酵母美食，例如酵母餅幹、內有糖漿的酵母巧克力、做成貓狗形狀的酵母糖果。雖然年紀很小，他已經明白波瑞斯舅舅其實不該那麽做，因此他總是偷偷享用這些糖果和點心。通常他會以麵壁的姿勢坐在房間的角落，而且吃得很快，以免被人逮個正著。
正因為如此，那些糖果反倒特別好吃。
可憐的波瑞斯舅舅！不久他就意外身亡了。至於確切死因為何，從來沒有人告訴過貝萊，於是他猜想舅舅是因為偷竊廠裏的酵母而遭到逮捕，進而慘遭殺害，所以他哭得格外傷心。他料想自己也會被捕，然後也會被處決。許多年後，他在警方的資料中仔細查找，才終於發現真相，波瑞斯舅舅是失足落到運輸帶下而喪命的。對於他的浪漫幻想，這個真相帶來一個幻滅的結局。
然而，每回聞到生酵母的味道，他心中總會再度浮現這個幻想，哪怕隻有一時半刻。
其實，酵母鎮並非紐約大城的一個正式行政區。無論在任何地名辭典或官方地圖上，都沒有這樣一個地名。一般人所謂的酵母鎮，對郵政單位而言，隻是紐瓦克區、新布朗斯維克區和特倫頓區的統稱。它是個寬闊的帶狀區域，跨越了中古時代的新澤西，其間點綴著一些住宅區（尤其以紐瓦克和特倫頓的市中心最為密集），但大多數的土地都開發為多層農場，用以培育和繁殖品種數以千計的酵母菌。