哥羅夫終於在第三十天被釋放了，贖金是五百磅成色最純的黃金。遭扣押的太空船與他同時獲釋，由於阿斯康人認為它是邪惡的，所以始終沒有碰它。
然後，與彭耶慈之前進入阿斯康星係一樣，眾多小型戰艦編成整齊的圓筒狀隊形，引領彭耶慈與哥羅夫離開這個星係。
當哥羅夫清晰而微弱的聲音經由高傳真乙太波束傳來時，彭耶慈正望著哥羅夫的太空船，它在陽光照耀下形成一個模糊的小亮點。
哥羅夫說：“彭耶慈，但這並不是我們想要的，一台金屬轉化裝置不可能達成目標。不過，那台機器是從哪裏弄來的？”
“不是弄來的，”彭耶慈耐心地答道，“是我用船上的輻射烹飪爐改裝的。其實，它並沒有實用價值。由於耗費的能量太大，它不能用於大量生產。否則基地不會為了尋找重金屬，而派人在銀河中到處奔波。這是每個行商都會玩的把戲，不過我相信，點鐵成金這一招還是我首創的。這能使對方留下深刻的印象，而且非常成功——雖然隻是非常暫時性的。”
“好吧，可是那種把戲並不太高明。”
“至少把你從那個鬼地方救出來了。”
“問題根本不在這裏。尤其是，一旦擺脫了這些強行護送的戰艦，我一定還要回去。”
“為什麽？”
“你曾經向那個政客解釋過。”哥羅夫的聲音聽來有些不安，“你的整個推銷重點，是基於轉化裝置隻是一種手段，它本身並沒有任何價值。他買的其實是黃金，而不是機器。以心理學的觀點來看，這一招很不錯，因為它成功了，但是——”
“但是什麽？”彭耶慈故作不解，以溫和的口氣追問。
收訊器中的聲音轉趨尖銳。“但是我們要賣的機器，應該是本身就有價值，而且是他們想要公開使用的。這才能迫使他們為了自身的利益，而不得不引進核能科技。”