答案是對宇宙的一種危險控製。它們可以看起來很明智，卻什麽都沒解釋。
——禪遜尼警語
承諾的護送變成了漫長的等待，歐德雷翟先是很生氣，接著又被逗樂了。最後，她開始跟著大廳裏的機器踱步，幹擾它們的行動。多數機器都很小，也沒有一個是類人機器。
功能性機器。伊克斯伺服係統的典型印記。忙忙碌碌，它們是對交叉點或任何類似地點短暫停留之人的一種小小的陪伴。
它們是如此普通，以至於很少有人會注意。因為它們不具備處理故意幹擾的能力，因此陷入了一種一動不動，不停發出嗡嗡聲的狀態。
“尊母沒什麽幽默感。”我知道，默貝拉。我知道。但是她們能收到我的信息嗎？
多吉拉顯然收到了。她放下憂慮，看著這些滑稽的動作，露出了大大的微笑。塔瑪看起來不太讚成歐德雷翟的做法，但她忍耐著，什麽都沒說。蘇伊波不僅很高興，而且躍躍欲試地要幫忙，歐德雷翟不得不出聲阻止了她。
讓我來做這些煩人的事，孩子。我知道前麵有什麽等著我。
確認她已經很清楚地表明了自己的觀點後，歐德雷翟在其中一盞枝形吊燈下站定。
“到我這邊來，塔瑪。”她說。
塔瑪拉尼順從地將自己置於歐德雷翟身前，臉上是一副樂於從命的表情。
“你注意到沒有？塔瑪，現代的大堂通常都很小。”
塔瑪拉尼掃視了一眼周圍環境。
“過去大堂都很大，”歐德雷翟說，“會營造出一種空曠的尊貴感，顯得很有氣勢，當然還能給別人留下你十分重要的印象。”
塔瑪拉尼明白歐德雷翟這麽表現想要表達的意思，跟著說道：“現在這時候，如果你旅行的話，你就很重要。”
歐德雷翟看著大堂地板上散在各處一動不動的機器。有的斷斷續續地嗡嗡著，其他的則靜靜地等著有人或者有什麽東西過來把它們恢複正常。