導彈的等離子製動火箭噴口的強光在“奮進”號的主望遠鏡中變得清晰可見，此時導彈跟羅摩還有五百萬公裏的距離。而到這時，這個秘密早已經傳開了，諾頓也已經不甘心地第二次——也可能是最後一次——發布全體撤離的命令。可是在事情變得毫無轉圜餘地之前，他還不打算離開羅摩。
製動動作完成時，這位水星來的不速之客距離羅摩隻剩下五十公裏了，並且似乎正在用自己的攝像頭仔細觀察羅摩。船員們可以清晰看到，攝像機在導彈頭尾各有一台，此外還有幾根小型全向天線，以及一個大型的定向碟形天線，始終指向遠方的水星。諾頓心想，通過無線電波，究竟會有什麽指令傳來，又有什麽樣的信息送回去。
然而水星人能知道的已經知道了，“奮進”號的所有發現都已經傳遍了整個太陽係。這台飛行器為了飛臨這裏，已經打破了所有飛行速度紀錄，它不過是其製造者的意誌的延伸，是製造者實現其目的的工具。這個目的很快就會被世人所知，因為三個小時後，水星駐聯合行星大使將在聯合行星大會上發表演說。
按照官方說法，這枚導彈根本就不存在。導彈上沒有任何身份標記，也沒有發射任何標準頻率的識別信號。這是一項嚴重的違法行為，可是就連“太空衛士”都沒有提出正式抗議。所有人都在緊張焦急地等著看水星將如何采取下一步行動。
導彈發射——及其發射源——被公布至今已經過去三天了；在此期間，水星人一直固執地保持沉默。如有必要，他們真能沉得住氣。
一些心理學家早就宣稱，在水星出生長大的人的性格簡直無法被人完全理解。水星人被三倍於水星的重力永遠流放在地球之外，他們隻能站在月球上，隔著一段狹窄的太空溝塹望著他們的祖先——甚至他們的親生父母，卻永遠都不能親身拜訪。因此，他們必然會宣稱自己也不想去地球。