1999年9月份，侯滄海成為江州市江陽區黑河鎮政府駐村幹部，經常卷著褲腿跑田坎，被戲稱為田坎幹部。
熊小梅分到鐵江廠子弟校。上班不久，天上居然真會掉下餡餅，鐵江廠子弟校移交給地方，和重點中學秦陽二中合並，熊小梅成為秦陽二中正式老師，其人生發生了奇異轉變。
秦陽二中是重點學校，凡是老師要調進秦陽二中必須分管副市長點頭同意。這一次調整得益於宏觀政策，按照國家對企業子弟學校劃歸地方統一管理的要求，秦陽市政府直接將鐵江廠子弟校所有教師和學生都移交給秦陽二中。如此調整引起了地方教育界廣泛非議，但是有效地緩解了鐵江廠工人對係列改革的抵觸情緒，被當成了成功的典型經驗刊載到省委研究室簡報。
最高興的莫過於熊恒遠和楊中芳。得知子弟校調整方案後，熊恒遠特意切了鹵肉，提了白酒，痛痛快快地醉了一回。
凡事有利必有弊，侯滄海得到這個消息很是牙痛。從政治正確的角度來說，必須要慶祝這一次天降之喜。但是從小家庭角度來說，如果熊小梅在半死不活的子弟校工作，熊家同意熊小梅調到江州可能性會很高。此時熊小梅調入秦陽二中，所有人的期望值必然上升，熊小梅要調動，則要考慮與秦陽二中規模、效益和等級相當的學校。
侯滄海是剛剛參加工作的菜鳥，盡管在極短時間獲得了黑河鎮黨委書記楊定和的認可，可是要辦理這種級別的調動還是超出其能力。
自從調到秦陽二中，熊小梅立刻變成了搶手“貨”，不僅同事們給她介紹對象，鐵江廠老鄰居也紛紛給她介紹對象。為了此事，熊小梅和父母屢屢發生衝突。每次衝突以後，熊恒遠和楊中芳都為女兒錯失良緣而長籲短歎。
元旦，星期五，侯滄海請了假，提前來到秦陽，在秦陽二中門口與熊小梅會合，再次準備回家攤牌。