朱宸濠在1519年農曆六月末得到可靠消息：根本就沒有中央軍來，王陽明在豐城的部隊才幾千人。出人意料地，他對中了王陽明的詭計這件事超然度外，反而還當著李士實的麵稱讚王陽明果然是非凡人物，險些把自己嚇死。
李士實卻沒有朱宸濠這樣的胸襟，他先是咒罵王陽明詭計多端，然後預測說大勢恐怕已去。朱宸濠問原因。李士實分析說：“您和南康、九江的部隊約定六月二十二從南昌出發去南京祭拜太祖皇帝朱元璋的墓後繼位，可現在過去很多天，您卻遲遲不出。不必說南康、九江部隊，就是南昌城的部隊也已人心沮喪。他們錯把王陽明的虛張聲勢當成事實，人心離散，無心攻鬥。我聽說已有小股部隊正走在投降吉安府的路上。”
朱宸濠認為李士實是杞人憂天。他說：“我有精銳部隊十八萬，可以不費吹灰之力席卷江南，王陽明僅靠幾個虛假宣傳就能亂我軍心，世界上可從來沒有這種事。”
說到這裏，朱宸濠猛地一拍腦門：“我應該派人去招降王陽明！”這真是個奇異的想法，但朱宸濠真的做了。被派到吉安府去招降王陽明的人叫季敩（xiào）和趙承芳。
季敩曾是南安府知府，在王陽明領導的桶岡、橫水戰役中立下大功。南贛匪患平定後，季敩被任命為廣西政務長官（參政）。1519年農曆六月十五，黴運當頭的季敩攜帶家眷到廣西上任路過南昌，聽說是寧王生日，就跑去為朱宸濠慶生，結果被扣。據季敩自己說，他當時寧死不屈，可朱宸濠用他家人的性命威脅他，他隻好屈從。而趙承芳則是南昌府教育局局長，屬於自發投靠朱宸濠的人。
季敩心知肚明，來招降王陽明是個不可能完成的任務。所以他一見了王陽明，就把自己麵臨的困境說給王陽明聽，而且把他所知道的南昌城和朱宸濠的所有情況匯報給王陽明。王陽明終於得到確切消息：朱宸濠要出南昌奔南京。王陽明還得到一個看似千真萬確的消息：如果季敩的招降不成功，朱宸濠將和葉芳夾攻吉安府。