十年前，陳建生從江南醫科大學兒科專業本科畢業後回到了家鄉的縣醫院。那時候國內兒科專業的學生還比較稀缺，他剛剛參加工作就成為縣醫院的重點培養對象，如今已經是兒科病房的科室主任。
縣醫院在國家整個醫療體係中的地位比較尷尬，無論是設備還是技術力量，都是處於中下水平。雖然不缺病源，但重大疾病和疑難雜症患者都去了上麵的大醫院，縣醫院兒科最常見到的基本上都是感冒、發燒或者腹痛之類的常見疾病。
這天，病房又收進來一個新病人。發熱、喘息，身上伴有皮疹。主管醫生丁洋將這起病例診斷為“支氣管炎”。
丁洋大學剛畢業不久，用藥比較小心，給予患兒口服紅黴素和止咳糖漿。可是兩天過後患兒的情況並無好轉，於是將這起病例匯報給了陳建生。
陳建生給患兒查體後對丁洋說道：“患兒陣發性咳嗽，有痰咳不出，還伴有喘息，支氣管炎的診斷沒有問題。口服抗生素吸收較差，改用靜脈輸液吧。抗生素可以稍微高級一些，就用頭孢替唑鈉……”他想了想，斟酌著說道：“再加點激素，這樣效果更好一些。”
丁洋很猶豫：“一來就用這麽高級的抗生素？還要加入激素？”
激素具有強大的抗炎作用，能夠抑製物理、化學、免疫、生物等多種原因引起的炎症，從而達到快速減輕甚至消除臨床症狀的目的。可是，畢竟激素的抗炎並不是抗菌，它的作用隻是激發機體的防禦功能，一旦這樣的激發機製失效，就會引起機體的免疫功能崩潰，後果不堪設想。
陳建生知道他在想什麽，說道：“我們不像醫學院校的教學醫院有嚴格的用藥規範，因為我們的條件不允許。舉一個簡單的例子：病毒性感冒，我們加了激素後患者很快就可以退燒，各種症狀好轉，不然的話病人會認為我們沒有盡心治療。教學醫院不會這樣做，因為他們有多年來的良好聲譽和底蘊作為支撐，病人相信他們所做的一切都是對的。”