古時候，當銀河帝國統治著整個銀河係，而安納克裏昂是銀河外緣最富裕的星郡時，曾有不少皇帝正式訪問過安納克裏昂的總督官邸。而且，每一位蒞臨的皇帝都曾經一試身手，也就是駕著高速空中飛車，用針槍獵殺如同空中堡壘般的巨鳥。
如今，安納克裏昂的聲望已隨著光榮時代一起走入曆史。現在那座總督官邸，除了由基地工人修複的一側之外，其餘全是一片斷垣殘壁的廢墟。而最近兩百年間，也從來沒有皇帝駕臨此地了。
不過，獵殺巨鳥仍是此間王室鍾愛的狩獵活動，而身為安納克裏昂國王的首要條件，就是要善用獵射巨鳥的針槍。
列普德一世是當今的安納克裏昂國王，並且照例冠上“銀河外圍之主”這個名不副實的封號。雖然他還不滿十六歲，已經是獵殺巨鳥的高手。他在不到十三歲時就首開紀錄，即位剛滿一周，就打下生平第十隻巨鳥。今天他獵殺到第四十六隻，正高高興興踏上歸途。
“在我成年之前，要射下五十隻。”他歡欣鼓舞地說，“誰敢跟我打賭？”
朝臣們都不敢跟國王打賭，因為贏了反倒有殺身之禍，所以沒有人敢做聲。於是國王得意洋洋地準備回房換衣服。
“列普德！”
聽到這聲強有力的叫喚，國王停下邁出一半的腳步，悶悶不樂地轉過頭來。
溫尼斯站在自己的書房門口，以嚴厲的目光瞪著年輕的侄子。
“讓他們退下，”溫尼斯做著不耐煩的手勢，“快讓他們退下。”
國王生硬地點點頭，兩名侍從便趕緊鞠躬並退到樓下去。列普德自己則走進叔父的書房。
溫尼斯憂心忡忡地瞪著國王的獵裝。“要不了多久，你就得把心思放在比獵鳥更要緊的事情上。”
他轉身蹣跚地走向書桌。溫尼斯自從上了年紀，受不了氣流的衝擊，也無法冒險俯衝到巨鳥的翼下，更不能以單腳操縱空中飛車翻滾爬升，他就對這項運動產生了反感。