場內的氣氛越來越火爆，地球人看得眼花繚亂。有時候，有的選手跳起來，觸到了橫杆，卻沒有抓住。這時候，所有的觀眾都俯身在欄杆上，好像都要跳出去救他一樣。有一次，馬克·福爾的手腕被人打到，有人大喊：“犯規！”
福爾失手落下。在地球人的眼裏，由於重力的原因，他下落得非常緩慢。福爾的身體在空中掙紮著，努力伸手去夠身邊的橫杆，可是都失敗了。所有人都全神貫注地盯著他，大家的心都在隨他一起下落。
福爾下墜得越來越快。盡管他有兩次差點抓到橫杆，並成功地降低了速度。
眼看就要落地了，他忽然疾伸右腿，生生鉤住一根橫杆。然後他頭朝下懸在空中，悠悠****，頭頂離地隻有十英尺高。他展開雙臂，向歡呼的觀眾們致意；然後他屈身而上，再次躍起。
地球人問道：“有人犯規了嗎？”
“要是王珍真的拽了馬克的手腕，而不是推的話，那她就犯規了。不過裁判卻判了合理衝撞，我想馬克也不會上訴的。他以前就這麽玩過，不過沒這次驚險。他就喜歡玩這種千鈞一發的遊戲，總有一天他會失手傷著自己的……噢，噢。”
地球人抬起頭看著她，不過賽琳娜的眼睛卻沒在他的身上。她說：“有個專員公署的人來了，他一定是來找你的。”
“為什麽——”
“我想不出他來這兒還能找誰。你畢竟與眾不同。”
那信使有一張地球人的臉孔，至少是個地球移民。他好不容易穿過二三十個**的觀眾，在漠然而藐視的目光中，直接朝他走了過來。
“先生。”他開口，“戈特斯坦專員想請你跟我——”
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巴倫·內維爾的寢室比賽琳娜的簡陋得多。他的書四處亂丟，電腦顯示器也沒罩子，就扔在一個牆角。大號書桌上一片狼藉，牆上的窗戶空空如也。