回到南州，程一路的眼前總是晃動著老首長的影子。
老首長站在葡萄架下，清瘦的身材與虯曲的葡萄樹，構成了一幅剛勁的圖畫。所有風雨悲欣都寧靜在那裏，甚至看不出一點痕跡。但是，內心的波瀾，卻在老首長的眼神裏，成為一種久遠的回憶與疼痛……
程一路陪著老首長坐著，嶽琪也在邊上細細地看葡萄架。
已經沒有多少話可問了，也沒有多少話可說，程一路把老首長清瘦的手放在自己的手裏，他感到了一種溫暖。這雙握過八十多年歲月的手，如今在程一路的手裏，也是靜靜的，靜靜卻無言地傳遞著內心裏的渴望與囑托。
嶽琪看著，這兩個人的無言，讓她流淚了……
回到北京，嶽琪說：“一個人一生經曆再多，到最後是不是都跟老首長一樣，歸於寧靜？”
“是，應該是。”程一路道，“不過，我想隻有一生無愧的人才能這樣。否則，他內心的寧靜如何守得住呢？”
嶽琪點點頭，她想起在葡萄架下吃午飯時，老首長隻是望著程一路和她，不斷地給他們添菜。那都是些鄉下的土菜，吃著卻甜。那一刻，嶽琪突然有一個古怪的想法：老首長是不是把她當成了他唯一的女兒？老首長看著她和程一路，其實就是在看著自己的女兒吳蘭蘭和自己心愛的部下程一路……
一定有。一定是！
嶽琪沒有到機場送齊鳴和程一路他們。她臨時有個任務，帶隊到外地了。上飛機前，程一路收到了嶽琪的短信：
這次，我以為我能平靜地看待你。可是，我感到更加尊敬你了。
程一路回了句：
謝謝你的接待。你永遠是我內心裏最值得依賴的朋友。
齊鳴的心情比來時明顯地好了，一路上，不再是閉著眼睛睡覺，而是有說有笑，沒話的時候找話。程一路心想，齊鳴在北京的活動，看來有了成效。齊鳴原來在省發改委當主任，在北京這邊還是很有些關係的。這次，雖說主要是為南州的項目而來，但內在裏，齊鳴還是為了即將開始的省換屆工作，做最後的衝刺的。特別是南線工程的事情發生後，加上省委的考察，齊鳴應該是感到了危機。這種危機的化解，在省委那個層麵上已經不太可能了，隻有找更上層。齊鳴單獨活動了幾次，見了誰，說了什麽，程一路自然是不可能知道，但是，不管怎樣，從齊鳴現在的心情和態度，程一路知道，他實現了他這次來京的最重要的目的。