車子駛離了南州城。這一回，程一路的心情與以往是大不一樣的。
以往，每次出城，最後的歸來還是南州。而這一次，他是以此為起點，離開南州到省城正式上任了。從此，南州至少在某些意義上，與他疏遠了。
車也不是葉開的車了，而是省委辦公廳的車。司機姓唐，年齡也不大，說也是從部隊裏回來的。這讓程一路感到親切。同來南州迎接程一路副秘書長的，還有省委辦公廳的副主任來琴，一個中年精幹的女同誌。
其實，在這之前，大家都很熟悉了。來琴說：“我們考慮到一路秘書長是軍人出身，特地配了個從部隊回來的師傅。小唐人很精明的，技術當然更沒話說。”
“那好。先謝謝來主任了。”程一路道。
中午在南州，齊鳴親自參加了招待。午飯後，稍事休息，齊鳴又親自送程一路副秘書長赴任。跟齊鳴一道送行的，還有畢天成。車子從南州市委大院出發時，程一路看見市委辦的很多人都站在門前，目送著他。葉開也在人群中，手裏拿著小車的鑰匙，望著程一路。程一路也望了下他，點了點頭。
南州到省會江城市，其實隻有一個小時多一點的車程。這要是在國外，其實就是從一個城市的東麵趕到西邊。早些年，高速公路沒通時，南州是江南省從北往南的主要通道。高速通了後，都走高速了。南州無形中受了冷落，也清淨了些。南州的這幾任書記，都是從省裏直接下來的。他們都願意到南州，一來南州是江南省的經濟重鎮，二來這地方出人。當然囉，現在不一樣了。從張敏釗副省長出事後，任懷航安排也就一般，齊鳴現在也還在懸著，大概省直幹部再到南州的熱情也小了些。但是，路近，方便，也還是南州吸引大批幹部的一個重要優勢。
因為不太熟悉，小唐一心地開著車，也很少說話。程一路就閉上眼，假寐了會兒。但是他並沒有睡著，他想起昨天晚上南州市委歡送他的場景。在南州的市委常委和副廳級以上在職幹部都參加了，整整五大桌。這個規格，就程一路自己所知，是南州這麽多年來最高的了。任懷航離開南州時，也僅僅是市委這邊搞了個歡送會。其他副職離開，基本上都是小範圍地表示一下，最多是常委們都參加，就已經很不錯了。而這一次，齊鳴顯然是動了腦筋，這麽大的規模，就是給程一路一個信號：我齊鳴是對得起你程一路，就是離開南州，也得讓你離開得風風光光。何況你這離開，還是到省任職並且提拔了呢。