市委常委會，因為少了趙守春，一下子變得冷清了。趙守春在常委會上，總是咋咋呼呼的。他的嗓門大，而且喜歡說話，一開會，他的聲音就會不斷地撞擊會議室的牆壁和每一個與會者的耳膜。這三四年來，大家已經習慣了。猛不丁地沒了趙守春的聲音，會議室奇怪地陷入了一種寂寞之中。
趙守春的位子空著。王進雖然暫時主持政府工作，但畢竟不是市長，而且，趙守春新死，他也隻是暫時主持，坐在趙守春以前的位子上，顯然是不合適，也是不明智的。但是，王進還是把椅子往齊鳴的邊上挪了下，趙守春原來坐的那張椅子，就被擠得差一點站在空中了。
齊鳴看了看大家，然後宣布會議開始。
會議有三個議題：一是趙守春市長去世後，按照幹部管理條例規定，要進行審計。二是市委即將要進行的“奮力追趕，振興南州”大討論方案。三是有關人事。
程一路坐在齊鳴的右邊，翻了翻議題。辦公室早在前兩天已經就這些議題征求過他的意見。他隻掃了一眼，沒說什麽。要是說有什麽想法，就是大討論。齊鳴書記在這個關節眼上，突然提出來搞思想解放大討論，目的是很明顯的。看起來是為南州經濟社會發展理思路，找出路。實際上是造聲勢，顯氛圍。這一點程一路是不太讚成的。要是以往，他一定會建議，但是現在，齊鳴用心很明白的時候，你再建議不搞，顯然是針對齊鳴書記了。那樣不好，容易讓人想到程一路是在與齊鳴書記唱反調。何況，話說回來，搞搞討論也有必要。南州經濟正在下滑，討論也許就能激發人心，煥發活力呢。
茶香在會議室裏飄散，常委們開會，很少有人是喝辦公室裏的茶的，都是泡好了端過來。茶杯也是各種各樣，但有一點可以肯定，都是些高檔的，時尚的，有的甚至是剛剛進入市場的。領導幹部會議，有時乍看起來，就像一個時尚茶杯的展覽會。齊鳴書記用的是一隻高而瘦的口杯，如同一隻高腳鷺鷥，細致地立著。紀委書記莫天白的杯子，卻矮而且粗，仿佛一隻笨鵝，沉實而樸拙。它與齊鳴書記的杯子，在桌子上形成了鮮明的對照，甚至產生了漫畫般的意趣。事實上，這兩個人也很有些意思。莫天白是去年才調到南州的，原來是省紀委的副廳級紀檢員。他一來，首先就查了杜美房產在南州開發的房地產項目，建設局的局長高風因此進了號子，還牽連出了一班子處科級幹部。這明顯是給齊鳴來了個下馬威。杜美房產是齊鳴書記親自引進的，據傳，杜美老總杜麗是原來的省委某領導現在人大常務副主任的紅顏知己。莫天白動杜美，不就是指著齊鳴嗎？