一晃，徐副市長調走已有一個月了，到另一個市做常務副市長。一個月來，有關桐江副市長的人選，成了桐江第一大話題，孟東燃走到哪，都能聽到人們的議論聲。有人說，財政局長周曉春接任徐副市長的空缺是鐵定了的。早在半年前，周曉春就開始活動，到現在已是鐵板釘釘，跑不了的。
周曉春自己也像是很有感覺，最近她活動頻繁，昨天還非要請孟東燃一塊坐坐呢。也有人說，向明書記力薦管委會主任季棟梁，已經跟省裏匯報過兩次了，省裏似乎很尊重向明書記意見。
所有的傳言都繞過了孟東燃，
幾乎沒有人能把他跟未來副市長聯想到一起。想想也是，怎麽會呢，到發改委還不滿一年，官場每一步都是結結實實踩出來的，沒有三級跳這一說，飛黃騰達隻是理想，現實中跨半個台階都要費出吃奶的力。
孟東燃心靜如水，沒有點漣漪，仿佛這夢他從未做過，又好像誰爭這個副市長跟他沒一點關係。其實不，他是被最近發生的一係列事徹底搞亂了，謝華敏、趙乃鋅、常國安、常曉麗、丁克，加上妻子葉小棠，一股腦兒跳將出來，將他原本秩序的生活搞得混亂不堪。
昨晚他又跟葉小棠吵架了，其實他不想吵，從西北回來後，孟東燃忽然多了一層內疚，雖說他在謝華敏麵前一敗塗地，沒有邁出實質性的一步，可半步跟一步有什麽區別，他還是覺得，自己徹底背叛了妻子。他想對葉小棠好一點，這樣他內心的折磨就會輕一點。沒想葉小棠根本不買這個賬。
孟東燃提出外麵去吃西餐，說新港路新開的一家西餐店不錯，有燭光晚餐。葉小棠話中帶話說：“跟別人享受過了吧，是不是帶我去重溫，還要講講燭光下你們做了什麽？”
“小棠你什麽意思，我是誠心請你。”孟東燃溫和著脾氣，臉上絲毫不敢帶顏色。