八月的省城，空氣越發的燥熱，
來自騰格裏大沙漠的熱浪將這座西北城市烤得要著火，一場遮天蔽地的沙塵暴將人們的心情弄得極為灰暗。
黃河岸邊，桃花園裏，
厚厚的沙塵將滿園風景擊打成另一個樣子，這座新開發的風景園，看上去一派頹廢。
不遠處，祁連山脈桃花山腳下，碧水蘭亭靜靜的。
這是省城最具時尚元素的一座小區，也是有名的富貴階層休閑度假區，一場沙塵暴，讓這兒變了味。
八號別墅裏，湯萍正焦灼不安地等著主人。主人在通電話，她被送進來後，隻簡單打了個照麵，還沒等主人開口講話，樓上的電話便響了。
他老了，簡簡單單一眼，湯萍便捕捉到這個真實的感覺。
眼角的皺紋密密麻麻，低垂的眼袋讓人不忍目睹那張臉。
稀疏的頭發已無力遮蓋**的頭頂，長長的一綹很辛苦地梳上去，但也無濟於事。
光亮的額上爬滿無情的老年斑，每一粒都那麽猙獰。
尤其他的嘴，四下往下拖，像是收拾不住。男人一老起來，嘴竟是那樣可怕。湯萍深吸了口氣，說不清為什麽，她的心有點暗淡。
看來，歲月對每個人都是公平的，沒誰能阻擋住老去的步伐，也沒誰能抗得過無情的風霜。他有六十好幾了吧，也說不定，年齡這東西因人而異，像他這種位高權重的人，年齡有時是往下長的。但老是顯然的，湯萍再次在心裏強調了這個老，忽然就有種放鬆下來的感覺。
記得第一次見他時，他的門檻遠還沒這麽高，人也平和許多。
三河那座紅磚砌成的小院裏，六月的紫老虎爬滿竹架，那是一種怪誕的草，生長在靠近沙漠的地方，移到城市竟也能如此旺盛。湯萍跟著歐陽子蘭，弓身穿過形似甬道的花架，看到花叢中盛開的一張笑燦燦的臉。歐陽子蘭吟笑著介紹了她，湯萍記得他好像說過這樣一句話：“這位就是你的救命恩人？”歐陽子蘭笑著點頭，而後便像老朋友一樣拉開了家常。