郑海生回到家看女儿不在家，就给女儿打电话，女儿说正在宾馆内的冷饮店里跟妈妈吃冷饮。郑海生让女儿回家，郑晓菡不想回来。
吴敏拿起电话，说想跟郑海生见面，郑海生赶紧往宾馆赶去。
吴敏告诉女儿说：“晓菡，妈妈跟爸爸有些关于你出国的事情要商量，你就先出去到同学家里回避一下，我们谈完了就给你打电话，你再回来好吗？”郑晓菡一百个不情愿地离开了。
吴敏看女儿离开了，就匆匆上楼回到房间里等郑海生。郑海生很快就来到了宾馆。
郑海生一看女儿不在房间里，就问：“晓菡呢？”
吴敏说：“我想跟你商量一下晓菡出国的事情，就让她先出去到同学家里回避一下。”
郑海生说：“我不是跟你说过了吗？你想把她带出国，那不可能！”
吴敏说：“我已经给女儿办好了护照和签证，就等着你回来。”郑海生一听暴跳如雷，说：“你为什么不跟我商量，就要带走我的女儿？”
吴敏也毫不相让：“我不是没跟你打过招呼。就因为你是晓菡的父亲，所以我一直在跟你好好商量，可你什么态度？笑话，你以为女儿是什么？
是你个人的私有财产吗？我带女儿出国，也是为她今后的前途考虑！今天我就把话撂到这里，女儿这回去日本是去定了！我不管你同意不同意！”
郑海生说：“我是她爸……”
吴敏笑了：“得了吧你！别老拿这个说事。晓菡长大了，就算你是她爸，也没权力干涉她的自由！她去不去日本，咱俩说了都不算，让晓菡自己跟你说！”
说完，吴敏就拨通了女儿的手机：“晓菡，你跟爸爸说，你想不想跟妈妈去日本？”
郑晓菡在电话里弱弱地说：“爸……”
郑海生打断她：“你什么也不用跟我说，说什么我也不会让你出国的。”
郑晓菡问：“为什么？”
“就你妈那人，让你跟着她我不放心！我告诉你晓菡，你马上要中考了，这是你人生的关键时刻。如果你现在出去，就一切都要从头开始，那就什么都耽误了！”郑海生不由分说，挂断了电话。
吴敏顿了一下，真诚地说：“其实我一直都很感激你，你一个人把晓菡抚养大，付出了多大的心血，我心里明白。这么多年，你们父女俩相依为命，现在我突然要把女儿从你身边带走，换了我也接受不了。”
郑海生说：“你既然明白，为什么还非要这么做？”
吴敏说：“我说过了，做父母的应该为孩子的将来着想。这么多年我在国外打拼为什么？就是希望能带给晓菡最好的生活，以前我是个不称职的母亲，现在我有条件了，我想补偿欠她的一切。海生，实话跟你说了吧，我要结婚了。对方比我大十岁，有自己的企业，一儿一女都长大了，在美国，他答应我会把晓菡当亲生女儿一样对待的。”
郑海生问：“晓菡知道吗？”
吴敏说：“不知道，但我会找时间跟她说的。海生，你为了晓菡，这么多年都是一个人，我知道你过得不容易。现在女儿长大了，你也该有自己的生活了。”
郑海生说：“我的事情不用你操心。”
吴敏说：“我是真的为你好，信不信随便你。即便这次晓菡不去日本，终归有一天她也会离开你。到那时候，你要一个人孤独终老吗？”
“你的意思是说，你带走晓菡是为我考虑？”
“我的意思是说，你别老想着女儿出国后自己会寂寞，会孤独，其实你正可以趁这个机会，开始自己的新生活。”
郑海生生气地说：“我没你想的那么自私！”
吴敏说：“扪心自问，你不让晓菡出国，难道就不是自私？”
郑海生觉得吴敏这次是铁了心要把女儿带走了，就说：“我想跟晓菡单独谈谈。”
吴敏说：“那好，我打电话叫她回来。”
郑海生说：“不用，我自己打。”但吴敏已经拨通了女儿的手机。
郑晓菡并没有走远，她一直就坐在宾馆的花园里。她又想跟妈妈去日本，又怕爸爸坚决不同意，还怕爸爸妈妈为自己的事情吵架，就这样怀着忐忑不安的心，坐在花园里一个石凳上等着。突然手机响了，她一看又是妈妈打过来的，赶紧接听电话，吴敏说让她回宾馆房间里去。郑晓菡一路小跑地回到了宾馆房间。
吴敏赶紧让女儿坐下。
郑海生看女儿坐下了就说：“晓菡，爸爸想问问你，你真的打算跟你妈去日本吗？”
郑晓菡看看吴敏，吴敏鼓励地对她握握拳头。
郑晓菡说：“我想到日本好好学学日语，这样就算以后回来也好找工作呀。”
郑海生想了想说：“晓菡，咱们出去吃饭吧。”
郑晓菡问：“那妈妈呢？”
郑海生说：“她要愿意去那就一起去吧。”
在一家并不豪华的餐厅，桌子上的菜虽然不奢侈，却很丰盛。郑海生给郑晓菡夹菜：“多吃点儿鱼，补脑。”
“我不爱吃鱼。”郑晓菡面对父亲的温柔有些不习惯。
郑海生尴尬地停住筷子说：“是吗？连你不爱吃鱼我都不知道，看来我真是个失败的父亲。晓菡，你实话告诉我，对于去日本是怎么想的？到日本可是要经常吃鱼的。”
郑晓菡说：“我……我就是想出去看看，学学日语。”
郑海生说：“你有没有想过，出去后你在国内的学业就荒废了，一切都要从头再来。”
郑晓菡说：“我这么年轻，怕什么？”
郑海生被晓菡噎得说不出话，只好呆呆地看着她。
郑晓菡说：“爸，我想过了，趁年纪还小，出国多见识见识，多学点东西，对我以后的人生会有好处。”
“你是真的长大了……那你走吧。”
郑海生一仰头，喝干了杯中的啤酒，眼角溢出了泪水。