在灭亡孙吴的战斗中，攻破石头城俘虏孙皓的是西晋大将王浚。王浚是一个性格两极化的人，但他确实是一名难得的将领。王浚，字士治，今河南阌乡县东人。他出身官僚家庭，博览群书，深得羊祜器重。
王浚在担任益州刺史时，卓有政绩，晋武帝就决定授予他右卫将军，升为大司农。羊祜知道后，向晋武帝上了一个密折，告诉晋武帝，如果要决心平吴的话，就应让王浚待在益州，他将来足可担任平吴的重任。晋武帝采纳了羊祜的建议，于是撤掉了调王浚入京的旨意，仍留他为益州刺史，并密令他作好伐吴的准备。
王浚接到旨意后，开始秘密地大造船舰。他把几条船并连起来，上面铺上木板，长宽都是120步，可以载两千多人，上面可以骑马奔跑，船上又用木头建造起数层楼阁，四面都有门，可以远射，这种大船称为“连舫”。王浚制造船舰的规模自古以来还没有过，木屑刨花满江漂流。吴国建平太守吾彦看到上游不断地漂下木屑刨花，心存疑虑，连忙捞起一些，带着去见吴主孙皓。他对吴主孙皓说：“晋国很可能正修造船舰，作伐我东吴的准备，我们最好增加建平的兵力，建平守住了，晋人就不敢渡江。”可孙皓当时正喝得大醉，完全没有把吾彦的话当回事。
咸宁五年（279年）十一月，晋武帝下达了伐吴的诏令：命镇军将军琅琊王司马伷出涂中，安东将军王浑出江西，建威将军王戎出武昌，平南将军胡奋出夏口，镇南大将军杜预出江陵，龙镶将军王浚、广武将军唐彬率巴蜀兵沿江而下，东西并进，共20万人。
次年正月，王浚与唐彬率领8万巴、益州水军从成都出发，开始东征。晋军水兵久经训练，士气旺盛，乘舟东下，势不可当，首战就攻克丹杨，俘获丹杨监盛纪。随后王浚率军乘楼船继续顺流前进，却不料被吴人设在长江江面的铁索挡住。当时吴人不仅在江面上设有铁索，在江心还抛下许多丈把长的铁锥，晋军的战船一碰到铁锥就被撞沉了。于是王浚乘小船到前面探看，只见晋军先遣队的船舰已经停泊在一起，江面上迷雾已经散去，一条条粗大的铁索横亘在眼前，沙洲上又露出铁锥尖锐的棱角，任何坚固的船只碰上这样的棱角，都会顷刻间被穿透！
王浚看后，立即返回楼船，召集军中长史、参谋等将领共同商议。众将你一言我一语，绞尽脑汁，也没有想出个办法。历史有时候会因一个小人物的言行而改变。在这时候，王浚一个贴身侍卫献出了计策，而历史上甚至没有留下他的名字。这名侍卫说：“将军，卑职斗胆说一句，卑职觉得，铁索可用火烧，铁锥可作竹筏带走，管保可以通过！”王浚听了这名侍卫的话，眼前一亮，立即指挥士兵抢做竹筏，每只筏方百余步，又扎起许多草人，一个个披甲执杖。然后挑选了一批水性好的高手，在水中牵筏先行。果然，竹筏遇到铁锥，就把铁锥挂走了。随后，王浚又做了许多个长十余丈的大火炬，灌满麻油，点着后在战船之前运行，遇着铁索，烈火猛烈炙烤一段时间后，铁索就被烧熔，哗啦哗啦地断了。这样，战船就又可以顺利前进了。
接下来，王浚率晋水军可说是所向披靡，先克西陵、乐乡，俘吴水军都督陆景，跟着顺流而下，所到之处，吴军不战而降。一路上，经夏口、武昌，直抵三山，逼近建业。等残暴的孙皓登上石头城放眼望去时，晋军楼船已排满江面。
太康元年（280年）二月十五日，王浚军进入吴都石头城。孙皓**上身，双手反绑，口里衔着玉璧，牵着羊，同穿着丧服的大夫、抬着棺材的士兵一起，跟在素车白马后面，向王浚投降了。王浚接受了孙皓的投降，并赶忙替孙皓解开绳索，接下他口衔的璧，把棺材烧了。后来，王浚将孙皓送往洛阳。他率晋军进入石头城后，收缴印信文书，封锁仓库，对百姓秋毫无犯，表现出一代名将的风采。
尽管王浚为平吴立下了汗马功劳，但在灭吴后，他并没有得到应得的奖赏。因为晋武帝下平吴令时，起初要王浚受杜预节度，到进军建业时则受王浑节度。当王浚将到建业时，王浑却要王浚暂缓攻城，要过江去与他会面。原因当然是王浑不愿王浚占首功。但王浚将在外，不受节制，他看形势对作战有利，便借言“风利，不得泊”，没有去与王浑会面。结果，战后王浑向晋武帝递上一表，告王浚不受节制，应照例论罪。晋武帝虽没有采纳王浑等人意见，可为了不得罪门阀势力，在论功时，仍把王浑评为了首功，晋爵为公，增食邑8000户。而王浚则为辅国大将军，封为县侯。
王浚因此心中抑郁不平。后来，王浚开始放纵享乐，锦衣玉食，生活十分奢华。公元285年，王浚去世，享年80岁。
点 评
羊祜是一个非常难得的军事家，人品同样出众。近两千年的风雨过去了，关于羊祜的品行，却没有人能够否定。《晋书》中说羊祜“博学能属文，身长七尺三寸，美须眉，善谈论”，羊祜博学且俊美，而且能够适应各种特殊的政治环境。夏侯霸降蜀后，“姻亲多告绝，祜独安其室，恩礼有加焉”，“时王佑，贾充，裴秀皆前朝名望，祜每让，不处其右”，这都说明羊祜是一个很懂得做人与为官之道的人。
羊祜一生，最辉煌的地方表现在他督荆州诸军事上。晋武帝令羊祜守荆州，他“率营兵出镇南夏，开设庠序，绥怀远近，甚得江汉之心，与吴人开布大信，降者欲去皆听之”。他在荆州垦田八百余顷，使军中储备粮草可用十年。羊祜病逝的时候，不仅晋武帝素服哭之，就连荆州人听说这一噩耗时，也“莫不号恸，罢市，巷哭者声相接”。他的敌人“亦为之泣”。襄阳百姓更为他在岘山建碑立庙，岁时飨祭。
由此可见，一名像羊祜这样的官员和将领，无论是当时还是现在，都是受人爱戴的。
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魏晋时期水战战术的发展
魏晋时期南北对峙多恃长江天堑，南方更是江河纵横，水战频繁。这就有力地刺激了水战战术的发展。其特点有三：战舰的大型化，施放遏阻装置，水战中重视火攻战术。
在战舰的大型化上，赤壁之战，曹军“船舰首尾相接”。这样连小舰为大舰，就有利于迅速运送大批兵员马匹和物资过江，减小风浪颠簸对不善舟楫的北方兵士造成的影响，以保持士兵旺盛的战斗力。尽管赤壁之战曹军大败，但这种船舰大型化的战术思想，还是有其道理的。大型船舰在水战中具有优势，因而船舰大型化是后来水战战术发展的趋势。以大舰对小舰，是常操胜券的。《晋书·王浚传》中记载，王浚灭吴时，所造大型楼船，“方百二十步，受二千余人，以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马来往……舟楫之盛，自古未有”。王浚的楼船从益州出发，顺江而下时，更是“旌旗器甲，属江满天”，所到之处，“莫不破胆”。
战舰的大型化，也自然促使遏阻敌方战船行进、于水中设置障碍的技术得到发展。《晋书·王浚传》中“吴人于江险碛要害之处，并以铁索横截之，又作铁锥长丈余，暗置江中，以逆拒船”的做法，就是一例。
另外，就是水战中火攻战术得到了重视。我国历史上水战中大规模使用火攻战术，始于赤壁之战。《三国志·吴志·周瑜传》中记载：“乃取艨艟斗舰数千艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗……又预备走舸，各系大船后，因引次俱前……同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟火张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退。”日后在东晋末年，刘裕破卢循水军时，亦赖火攻。