政治家沒有對錯之分，隻有成敗之說。
唐武德九年（626）六月初四，秦王李世民在長安皇宮的北門——玄武門發動了一次宮廷政變，殺死親兄太子李建成和親弟齊王李元吉，並誅戮兩家親眷僚屬多人，事後還迫使唐高祖李淵交出皇權。曆史上稱這次宮廷政變為“玄武門之變”。
唐高祖李淵有四個兒子，三兒子李元霸早死，李淵稱帝後封大兒子李建成為太子，二兒子李世民為秦王，四兒子李元吉為齊王。三個人當中，數李世民功勞最大。太原起兵，原是他的主意，在以後幾次戰鬥中，他立的戰功也最多。李建成的戰功不如李世民，隻是因為他是唐高祖的大兒子，才取得太子的地位。
李世民不但有勇有謀，而且手下有一批人才，文的有房玄齡、杜如晦等，號稱“十八學士”；武的有尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等著名勇將。
太子李建成知道自己威信比不上李世民，心裏妒忌，就和弟弟齊王李元吉聯合，一起排擠李世民。
李建成、李元吉知道唐高祖寵愛一些妃子，就經常在這些寵妃麵前拍馬送禮，討她們的歡喜。李世民從來沒有這樣做。
李世民平定東都之後，有的妃子私下向李世民索取隋宮裏的珍寶，還為她們的親戚謀官做，都被李世民一一拒絕。於是，寵妃們常常在唐高祖麵前說太子的好話，講秦王的壞話，唐高祖聽信寵妃的話，跟李世民漸漸疏遠起來。
有一次，李建成請李世民到東宮去喝酒，李世民喝了幾盅，忽然感李世民像
到肚子痛，下人把他扶回家裏，他一陣疼痛，竟嘔出血來。李世民心裏明白，一定是建成在酒裏下了毒，趕快請醫服藥，總算慢慢好了。
李建成、李元吉想害李世民，但是又怕李世民手下勇將多，真的動起手來，自己占不到便宜，就想先把這些勇將收買過來。