李光弼與唐朝著名的將領郭子儀起初都在朔方鎮當將軍。他們二人都是才華橫溢，因此彼此很不服氣，有時候同在一張桌子上吃飯，隻拿眼瞟一下對方，從來不說一句話，更不會互相敬酒，好像有什麽深仇大恨。安祿山叛亂後不久，唐玄宗提拔郭子儀當了朔方節度使，成了李光弼的頂頭上司。李光弼擔心郭子儀報複，曾經想到別的軍鎮去謀職。後來史思明在河北攻城略地的時候，朝廷要郭子儀挑選一位能幹的大將去平定河北，郭子儀推薦李光弼，李光弼非常生氣，認為郭子儀這是在借刀殺人。但是，朝廷的命令隻能服從，何況平叛逆賊本來就是自己的責任和心願，所以他毫不猶豫地接受了任命。臨走的時候，李光弼硬著頭皮對郭子儀說：“我死固然甘心，隻請求能保住我的妻子兒女！”郭子儀趕緊抱住李光弼，流著眼淚對他說：“李將軍多慮了，現在國家大亂，叛賊猖獗，需要我們同心討伐。平定河北，非將軍您這樣能幹的人才行啊！哪還計較什麽私憤呢？”李光弼聽了非常感動，兩人相互拜了一拜。郭子儀從自己的帳下分了一萬人馬給李光弼，並親自送他出征。不久，郭子儀也到了河北與他匯合。兩人同心協力，共同對付史思明的叛軍。
（一）李光弼“小試牛刀”
叛軍首領統率大隊兵馬進攻洛陽。李光弼這時也率領人馬開到了黃河北岸的河陽，保衛洛陽的外圍。史思明駐紮在河陽南岸，讓手下一名勇猛的將領劉龍仙前去挑戰。劉龍仙仗著自己的本領，根本不把唐軍放在眼裏。他身騎烈馬，右腳放在馬頸上，罵李光弼是個孬種。李光弼問部將們：“哪個去收拾這個狂徒？”有一名大將要求上陣。李光弼說：“對付他這樣的潑皮無賴用不著大將前去對陣。”旁邊的一個人說：“偏將白孝德可以去。”李光弼問白孝德需要帶多少兵。白孝德說：“我一個人前去就行了。”李光弼說：“你的勇氣很可嘉，不過還是帶些兵去的好。”