一
五月的加州，風和日麗，氣候宜人。
一架波音747 客機緩緩地降落在加州機場上。在沿著舷梯魚貫而下的眾多旅客中，有兩位中國警官，他們就是遐邇聞名的“當代獵神”何釗和他的學生申公荻。
這次何釗師徒前來美國，是為了偵查一個曆時五年懸而未決的疑案，替一位名叫蘇姍的姑娘尋找她失蹤了五年的父親。
前幾天，這位姑娘遠涉重洋前往北京，找到何釗，一再向何釗苦苦哀求，懇求他伸出援助之手，幫助自己尋找父親。
蘇姍是何釗的還在美國留學的學生劉映華介紹來的。在這之前，劉映華還打電話給何釗，一再在電話裏懇求說：“老師！蘇姍的父親詹姆斯教授是一位著名的能源專家，失蹤前正在從事一項新能源的研究。這一研究的成功，將徹底解決能源的危機，把人類社會往前推進一大步。
他的失蹤十分蹊蹺。請您務必接下此案，揭開此中謎團，幫助她尋找到自己的父親。”
蘇姍是一位二十多歲的白人姑娘，瘦小、俏麗、楚楚動人，但卻雙眉深鎖，臉上籠著一層愁雲。在向何釗敘述此案的時候，她把何釗當成了自己的親人，毫不掩飾地流露出了自己內心深深的憂慮和悲痛。
蘇姍讀初中時就失去了母親，從此父女相依為命。盡管父親為了自己的研究工作，不得不把她送到學校去寄宿，但每逢雙休日和節假日，他都要抽出時間來陪伴女兒，為女兒買來許多禮物，帶她去逛公園，在她的心裏留下了許多美好的回憶。
五年前，她高中畢業，考上了大學。父親親自開車送她去學校報到。臨分別時，父親交給她一張銀行卡，交代說：“蘇姍，爸爸給你存了一筆錢，它足夠你讀完四年大學。你長大了，以後就自己掌握這筆錢吧！”
“好的，爸爸！”她回答說。