見紅蓮教的人走了，周烔問：“我們就任他們把這兩個孩子帶走了？”盛思蕊道：“哎，師兄你還有完沒？這兩個雖是小孩，但也是羅刹國……就是俄羅斯的，我們憑什麽去管呀？真有心也該報官呐！”
秦瀟說：“不急，先問清了情由再說。”此時人群已然慢慢散去，隻見那裏長還在那唉聲歎氣，就問道：“老先生，這到底是怎麽回事？”
那裏長正自愁眉苦臉，見他們也沒怎麽客氣，就道：“外鄉後生，我看你們還是少管閑事了！”他不甚周正的官話，幾人還是聽得懂的。
盛思蕊就說：“老先生，別看我們年輕，可我們認識很厲害的大人物，他聽說後或許能幫得上忙呢？”她的江湖套話不知跟誰學得爐火純青。
裏長歎道：“這紅蓮教到廣州城外已有幾個月了，剛開始他們還是鬧哄哄地到處宣教什麽驅除外祟，有時還派發些米麵什麽的，有些窮苦人見跟著能吃飽飯，也就跟著入了教。
不過一個月前，他們突然通知，聖教要驅魔除祟，每鄉都要上交兩個洋人，而且指明就要俄羅斯羅刹人。先是到了東關鄉，在這亂世能保個平安已屬不易，鄉裏哪裏敢開罪洋人，更別說捉了，自然不允。
聖教的人也沒打打殺殺，隻是放出話來，外邪不除，必有禍端，七日內必將有災報。結果沒等了三天，全鄉的雞鴨鵝禽全部莫名死光，找了最好的獸醫也看不出端倪。而後陸續開始有鄉民生病，高熱不退，上吐下瀉，眼看奄奄一息。七日後，聖教又派人過去通知要交羅刹人……”
周烔急問道：“難道他們就沒去報官嗎？”
裏長看了他一眼：“後生仔，別虎急，聽我說！鄉裏一看事大，趕快去報了官，縣衙門也接了。等聖教去要上交的人時，縣裏的捕快都在，結果……”