在“紅皮鞋”一案中和葉黃夫婦合作過的周永清,生性向來滑稽可笑。馴柔起來的時候,即使人家拿他開玩笑,或是打他一頓,他也不會光火;然而要是他發起脾氣來,哪怕是強盜在樓上連連開槍,他也會不顧一切,連保險馬甲都不穿一直衝上樓去。
那年夏天,周永清結婚了,結婚的時候當然熱鬧非常,除了自己局裏許多同事來祝賀喜慶之外,其他親朋亦不計其數。
二次“紅皮鞋”案中的主角之一宋先生也來送禮,因為報答周永清上次探案有功起見,特意送了一樣家傳稀物——翡翠花瓶。這個花瓶僅有一寸半高,和墨水瓶一般的樣子,細頸、大肚,很像一個豬膽,用一個紅木架子架著。供在桌上,雖不十分惹眼,可是一看便知道有這樣一個瓶子擺在那裏,因為顏色非常令人注目,翠綠得十分可愛,再配上一個紅木架子,擺設在黃色的桌子上,一切的色調都十分調和。
這個花瓶在結婚前三天便送來了,周永清愛若珍寶,每天回家必要仔細把玩一番,並且他也會與葉黃夫婦談及:“宋先生真夠朋友,替他辦了一件案子,這是我們的責任所在,他卻送了這樣一個名貴的翡翠花瓶,於心倒有點不好意思起來了。”
葉黃夫婦安慰幾句,也說出宋先生曾送他倆夫婦一對白玉獅子,雕刻得非常玲瓏可愛,於是彼此打了一個哈哈,便把所有不安的情緒趕走了。
周永清的家住在南市,房子是祖遺——中國舊式大宅房子,有大門、天井和廂房,前後三進,一排三間,正房共計九間,可惜經過八一三戰事a之後,被毀於炮火的,幾乎有三分之一強,其他未毀去的也已陳舊不堪了。
雖說這是中國式的舊房子,可是受了歐風東漸的影響,像門窗的玻璃等都已逐步改為西洋式的了,所以光線並不和一般舊式房子那樣黑暗。最後一進的三間,被炮火毀得隻留一間了,這一間房子除了堆置雜物之外,便不作他用。