那是破題兒第一遭的探案了。
白芒年方十七，正在上海法界霞飛路a西方大學內當學生。有位同級學生，名喚林時銚的，平時與白芒不大對勁。
原來白芒有一種好勝的脾氣，每次考試，他總想考得第一。可是那第一，總屬於別人，這林時銚便是常得第一的一人，所以間接便成了白芒的一個仇敵。他心中不服，總想找一個破綻攻擊他一下子，這樣地伺候了好久，這兩天果然被他找到一個機會來了。
那林時銚平時不大脫課，夜間便住在寄宿舍中，品行端方，從未出外住宿過。近來卻不對了，每到禮拜六下午，總見他一人獨自出外，晚上便也不回來住宿了。星期日全天不見麵，直到星期一早上，才見他遲遲地回到校中。一連過了兩星期，仍是如此。
a 霞飛路：今上海市淮海中路。
白芒好奇之心勃發，心想其中定有緣故，想是有什麽不名譽的事，必須慢慢用心去探訪。倘能得知他的秘密，再把它宣布出來，也可泄泄我心中之氣，於是決定主意，從事探訪。
這一天便假裝生病，不去上課，臥在寄宿舍中，等到同學都去上課了，便潛自起身，走到那林時銚的臥室中，慢慢搜檢，果然被他搜出許多證據來。
第一在枕頭底下搜出一張美貌女子的小照；又在大衣內搜出一隻精巧的小象牙梳，明明是女子的東西；又在字紙簏內搜出一疊撕破的信箋，零零碎碎，上麵的字跡，看去好像是婦人手筆。
白芒便把它一張張拾起，慎重包了，放在袋中。那小照、木梳仔細看了一遍，仍還原處。
回到自己臥室，把撿來的碎紙，鋪在桌上，費了許多整理功夫，才把那些箋紙理齊。雖是破碎不全，卻見那上邊，零零落落地寫著道：
時……愛鑒：
……大……界之遊……樂哉……星期六下……當候在……和廳……茶……獨……勿忘……