有這麽一個假設，它說通過攻擊某個係統中具有自我意識的組成部分，便可以讓係統更好地發揮動能。這個假設既無知又危險。那些自稱科學家或技術專家的人常常會做出這種無知的舉動。
——摘自哈克·艾爾-艾達的《巴特勒聖戰》
“他在晚上奔跑，表兄，”珈尼瑪說道，“你見過他奔跑嗎？”
“沒有。”法拉肯說道。
他和珈尼瑪等在皇宮裏的小會客廳前，是雷托命人叫他們來的。泰卡尼克站在他們身旁，因為身邊的傑西卡夫人而渾身不自在。傑西卡現在顯得非常孤僻，仿佛活在另一個世界裏。早餐結束過後還不到一個小時，但是很多事情都已經動了起來：對宇航公會的傳召，還有發給宇聯商會和蘭茲拉德聯合會的信件。
法拉肯發現自己很難理解這些厄崔迪人。關於這一點，傑西卡夫人已經警告過他，但他還是對他們的行為困惑不解。他們仍然在談論著婚禮，盡管附加在婚禮上的政治因素大多已經不複存在了。雷托將登上皇位，這一點沒什麽疑問。當然，他那身奇怪的活皮膚需要被蛻掉……但是，那可以等到以後再說……
“他奔跑是為了讓自己疲憊，”珈尼瑪說道，“他是克拉裏茲克的化身。從來沒有風能像他一樣奔跑。當他最終用盡了力氣時，他會回來，枕著我的腿休息。‘讓我們體內的母親尋找一個能讓我死去的方法。’他這樣祈求道。”
法拉肯盯著她。廣場騷亂過後的一個星期內，皇宮裏節奏大亂，日子過得急匆匆的，不斷能聽到各種神秘的消息和故事。從泰卡尼克(目前正為厄崔迪家族提供軍事方麵的建議)那兒，他還得知屏蔽場城牆之外爆發了殘酷的戰鬥。
“我聽不懂。”法拉肯說道，“找到讓他死去的方法？”
“他叫我把你準備好。”珈尼瑪說道。她不止一次被這位柯瑞諾王子奇特的純潔所折服。這是傑西卡的功勞嗎？抑或是他天生的？