我們的祖先、以無比殘暴而臭名昭著的阿淑爾·那西爾·阿普利弑父篡位，開啟了利劍下的統治。他征服的疆域覆蓋烏爾米耶湖地區，並由此挺進科馬基尼與哈布爾。阿普利之子接受書亞人、提爾人、西頓人和傑巴爾人的朝貢，連令人聞風喪膽的“暗利之子”耶戶[19]亦俯首稱臣。由阿普利發起的征服先讓米底遭兵火之災，後又席卷以色列、大馬士革、以東、亞珥拔、巴比倫和烏姆利亞斯[20]。現在還有人記得這些人名和地名嗎？我已經給出了足夠多的線索：猜猜發生在哪座星球。
——《失竊的日記》
這裏的空氣仿佛凝滯不動，從山裏硬生生開鑿出來的皇家大道一路往下，通往艾達荷河大橋前麵的那塊平地。大道在此右轉，離開了這座一望無邊、土石堆就的人造巨山。莫尼奧走在禦輦旁邊，看著鋪砌路麵越過窄窄的脊頂，直達近一公裏遠的網狀塑鋼大橋。
右側深穀中依然流淌著艾達荷河。河流先是朝內向他偏轉過來，接著筆直往前，經過一級級小瀑布奔向禁林的遠端，山牆在那裏已漸次降低為接近水平麵的高度。奧恩城郊區分布著果園和菜園，其出產均供應本城。
莫尼奧邊趕路邊眺望遠去的河流，崖頂已沐浴在陽光中，而河水仍為陰影籠罩，隻有那一道道瀑布微微閃著銀光。
正前方，陽光慷慨地灑在通往大橋的道路上；兩側衝積溝蒙著黑影，如射出兩支利箭，指示著前進的方向。冉冉升起的太陽照得路麵發燙，連上方的空氣都抖顫起來，預示著這將是難熬的一天。
我們能趕在最熱的那個點之前安全進城，莫尼奧想。
他的耐心總是在這裏消磨殆盡。他一麵小跑一麵觀察前方是否有請願的保留地弗雷曼人。他知道，這些人就等候在一條衝積溝裏，隊伍上橋前一定會冒出來。這是他跟弗雷曼人事先談好的條件。現在沒辦法阻止他們了。而神帝身上依然顯現著蟲子的跡象。