你聽說過香料大倉庫的神話嗎？是的，我也知道這個故事。是一個總管當趣事講給我聽的。故事說有一個美琅脂倉庫，巨大無比，像一座山。這座倉庫藏在一顆遙遠星球的地下深處。不是厄拉科斯星。不是沙丘星。香料在很久以前就藏好了，甚至比第一帝國和宇航公會的出現還要早。故事還說保羅·穆阿迪布去了那裏，與這座倉庫毗鄰而居，一直靠香料活著、等待著。總管不明白為什麽這個故事會讓我心煩意亂。
——《失竊的日記》
艾達荷氣得發抖，正沿著灰色塑石走廊大步流星地走向帝堡寓所。每經過一個崗哨，女兵都會“啪”的一聲立正。艾達荷一個人也沒回應。他知道自己攪起了她們的不安。沒有人會看錯司令的情緒。但他依然重重邁著步子，靴子砸在地麵上的聲音沿著牆壁一路回**。
他還在回味那頓午飯——帶有古怪熟悉感的厄崔迪式筷子餐：一小份辣味人造肉，外圍一圈香草調味的焙烤什錦穀物。他用一杯澄清的西綴特果汁把這些都灌了下去。莫尼奧找到了獨自坐在衛兵食堂一角的艾達荷，盤子邊上支著一張地區作業計劃。
莫尼奧徑自坐到艾達荷對麵，把作業計劃撥到一邊。
“神帝叫我帶個信給你。”莫尼奧說。
他生硬的語氣讓艾達荷意識到這不是一次邂逅。其他人也感覺到了。周圍幾張桌子的女人們都靜下來豎耳傾聽，嚴肅的氣氛逐漸擴散到了整個食堂。
艾達荷放下筷子：“嗯？”
“這是神帝的原話。”莫尼奧說，“‘鄧肯·艾達荷竟然迷上了赫娃·諾裏，這是我運氣不好。這件倒黴事不能再繼續下去了。’”
艾達荷麵露慍色，緊抿嘴唇，但沒有開口。
“這種蠢事讓我們大家都麵臨危險。”莫尼奧說，“諾裏是神帝的未婚妻。”