敵人讓你強大。
盟友使你衰弱。
我這樣說是為了幫助你理解：為何明知帝國內正糾集起一股唯以摧毀我為目標的強大力量，而我卻一味姑息。讀了這些文字你也許能充分了解這段曆史，但我懷疑你是否理解其真諦。
——《失竊的日記》
賽歐娜覺得，作為義軍例會開場白的“展示”儀式長得沒完沒了。她坐在前排四下裏張望，獨獨不瞧托普利一眼。托普利離她隻有幾步遠，正在主持儀式。這個房間位於奧恩城的工程地道內，他們頭一回用，不過跟以前的會議室差別不大，完全可以用作例行集會場所。
義軍會議室——B級，她默念。
這個房間名義上的正式用途是儲藏室，固定式球形燈除了呆板而耀眼的白光，無法調成其他顏色。屋子長三十步許，寬度略小。要到這裏，必須先穿過一連串相似房間構成的迷宮；其中有一間堆放著折疊硬椅，以方便住小宿舍的工程人員取用。現在，賽歐娜四周有十九個戰友就坐在這些椅子上，還有幾把空椅子是為遲來者預留的。
會議時間定在夜班與早班交接前後，與會人員在這一時段出入工程地道不太會引人注意。大部分義軍成員假扮成能源工人——身穿灰色的一次性薄衫褲。賽歐娜等少數幾人穿著設備巡檢員的綠色製服。
屋子裏，托普利單調的聲音始終沒有間斷。主持儀式時他一點也不高八度。事實上，賽歐娜不得不承認他相當精於此道，尤其擅長歡迎新成員。自從內拉坦承她不信任此人，賽歐娜看托普利的眼光就變了。內拉會說出毫不偽飾的無忌之言。在那次衝突之後，賽歐娜對托普利也有了進一步了解。
賽歐娜最終還是扭頭望向這個人。銀色的冷光未能掩蓋托普利蒼白的膚色。他在儀式中展示一把仿製晶牙匕，是向保留地弗雷曼人私購的違禁品。一見托普利手裏這把匕首，賽歐娜就回想起那次交易。點子是托普利出的，而她當時認為這主意不錯。兩人在黃昏時分出了奧恩城，托普利帶她來到市郊的一間破房子，也就是約定的交易地點。他們一直等到晚上，因為保留地弗雷曼人隻能趁著夜色的掩護外出活動。若無神帝的特許，弗雷曼人是不可擅離穴地區的。