發現號的艙外活動器，又名“分離艙”(Space Pod)，是個直徑大約九英尺的球體。駕駛員座位前方的凸窗(Bay window)開闊，視野極佳。主火箭動力產生的加速度隻有重力的五分之一，剛好足以在月球上盤旋，而另外一些小小的位置控製噴孔，則可以用來操縱方向。就在開闊的凸窗下方，伸出兩組可屈折的金屬臂，或說是遙控手臂(waldoes)，一組用來做粗重工作，一組用來進行精細操控。還有個伸展塔，載有各式各樣的電動工具，譬如螺絲起子、鑿鑽、鋸子、鑽孔機等。
分離艙算不上是人類設計最精密的交通工具，不過絕對是真空狀態下進行構築與維修工作所不可或缺的。通常，分離艙都會取一個女性名字，也許是出於其個性偶爾不免難以預測。發現號的三姊妹是安娜、貝蒂、克拉娜。
普爾穿上自己的航天服(這是他最後的防線)，爬進分離艙，花了十分鍾仔細檢查各種控製儀器。他輕輕啟動調整方向的噴射孔，動一動遙控手臂，確認氧氣狀態、燃料、備用電力。等一切都滿意之後，他通過無線電和哈爾交談。雖然鮑曼就在主控甲板裏待命，但除非出現明顯的錯誤或功能失常，否則他不會介入。
“這是貝蒂。請啟動抽氣程序。”
“抽氣程序啟動。”哈爾重複了一句。普爾立刻聽到氣泵啟動的聲音，珍貴的空氣從密封的氣閘裏抽走。接著，分離艙外殼細薄的金屬發出嘰裏哐啷的聲音，大約五分鍾之後，哈爾說道：
“抽氣程序完畢。”
普爾在他小小的儀表板上作了最後一次檢查。一切正常。
“請打開外艙門。”他發出指令。
哈爾再次重複一遍他的指令。在這些過程的任何階段，普爾隻要喊一聲：“停!”計算機就會立刻停止接下去的動作。
前方，宇宙飛船的艙門滑開了。隨著僅剩的一點空氣衝出太空，普爾感覺到分離艙搖晃了幾下。然後，前方出現一片星辰，他也剛好望見土星那個小小的金色圓盤——那還在四億英裏之外。