與羅摩相會

第九章 勘察

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“我們到現在已經沿著羅摩的自轉軸打出去五顆長延時照明彈,所以已經把內部全景都拍攝下來了。主要的地形特征全都標了出來,雖然大部分地標都難以識別,但我們還是給它們起了臨時的名字。

“羅摩內部有五十公裏長,十六公裏寬。兩頭都呈碗狀,並且布局相當複雜。我們把我們這一頭稱作‘北半球’,目前正在自轉軸上建立第一個基地。

“從中軸區向外有三道梯子,每道梯子都差不多有一公裏長,彼此間隔一百二十度。這三道梯子末端都通向一處平台,或者說是一片環形的高地,這高地環繞大碗整整一圈。從那裏,沿著梯子的方向繼續向前延伸,是三道巨大的扶梯,這三道扶梯一路向下,通到平原上。你可以想象一把巨傘,隻有三根傘骨,彼此間距相同,這把巨傘便是羅摩這一端的樣子。

“每一根傘骨都是一道扶梯,越靠近自轉軸越陡峭,向下越靠近平原,扶梯就變得越平緩。這三道扶梯——我們稱之為阿爾法、貝塔和伽馬[19]——並非一通到底,中間還有五處環形的平台。我們估計總共有兩三萬級台階……想來這都隻是些應急設施,畢竟,要說羅摩人——或者隨便你怎麽稱呼他們——沒有更好的辦法抵達他們自己世界的自轉中軸,這完全說不通啊。

“南半球則看起來完全不同;首先,那邊沒有扶梯,也沒有平坦的中軸區。相反,那邊有一根巨大的尖刺——有好幾公裏長,那尖刺突刺出來,與自轉軸重合,周圍還有六根小號尖刺。整個布局非常詭異,我們都無從想象這代表什麽意思。

“兩隻大碗之間的圓柱體部分長達五十公裏,我們稱之為中央平原。這地方明顯是卷曲的,卻稱之為‘平原’,聽起來像是犯傻,可我們覺得這樣稱呼十分恰切。等我們下去之後,那裏看起來就像是平的了——正如在瓶子裏爬的螞蟻,看瓶子內壁也像是平的一樣。