三體船剛好趕在午夜來臨前開到了海草帶。布蘭特在三十米深的海水中下了錨，日出時分，他會開始投放偵察球，直到蠍子城和南島之間的圍牆建成，在那之後，海麵下的一切動靜就能盡收眼底。如果偵察球被蠍子當作戰利品帶回老巢，那就再好不過了，它們會持續工作，比在遠洋時發回更多有用的數據。
眼下無事可做，他在輕輕搖晃的小船裏躺下，調到塔納鎮廣播電台聽輕音樂。今晚上的電台安靜得出奇，時不時有人發表個聲明、祝願、詩歌什麽的，送給鎮上的居民。今天夜裏，南北兩島上都沒有幾個人睡覺。米蕾莎的心中閃過一個念頭：不知道歐文·弗萊徹和他那些被流放的同伴在想些什麽，他們可是要在這個外星世界度過餘生呢。上次見他們露麵是在北島的一條視頻廣播裏，幾個人看起來一點沒有不高興，反而興衝衝地討論著當地的商機。
兩個人並排躺著，仰望著星星，布蘭特一聲不吭，要不是他的手掌始終牢牢抓著她，她都要以為他睡著了。經過這些事，他也變了，可能變得比她還多，他變得更有耐心、更加周到了。最好的是，他還接受了這個孩子，他曾經溫柔地對她說：“這孩子會有兩個父親。”她聽後感動得落淚了。
塔納廣播電台終於開始了無甚必要的倒數計時。除了曆史上那些著名的錄音，這還是薩拉薩星人第一次聽到真正的倒數計時。米蕾莎心想，這兒恐怕什麽都看不到吧？麥哲倫號位於行星的另外半邊，正停在晌午的大洋上空。我們和它隔著一整顆行星呢。
倒數到“0”的刹那，廣播聲被一片白噪音覆蓋。布蘭特伸手去夠按鈕。他剛把聲音關掉，亮光就從夜空中噴薄而出。
整個天際都被火光點燃了。東、南、西、北，到處都亮堂堂的。長長的火焰從海麵升到半空，瑰麗得如同極光。這是薩拉薩星人從未見過的景象，以後也不會再見了。